Hormonul uman de creștere (hCG) oral este disponibil în diferite preparate care utilizează căi de administrare specifice tipului. Există trei tipuri de bază de suplimente hCG orale și fiecare încurajează niveluri mai ridicate de hormoni în corpul uman în moduri diferite. Primul tip de supliment este hormonul de creștere uman pur, care este produs folosind tehnologia acidului dezoxiribonucleic recombinant (ADN) într-un laborator care trebuie să fie certificat de Food and Drug Administration (FDA). Al doilea tip se numește sectaragogi și încearcă să stimuleze glanda pituitară anterioară pentru a produce niveluri mai mari de hCG. Ultimul tip de supliment, precursorii hCG, funcționează prin furnizarea corpului cu constituenți ai hormonului, adesea găsit în plante medicinale, pentru a crește producția de hCG.
Luarea hCG ca supliment oral are unele dezavantaje inerente. În timp ce studiile au demonstrat că injecțiile cu hCG de calitate medicală oferă pacienților beneficiile asociate cu suplimentarea, cum ar fi anti-îmbătrânirea și dezvoltarea mușchilor slabi, hormonul de creștere uman pur oral nu funcționează la fel de bine. Acest lucru se datorează în principal două motive. Primul motiv este că hCG nu rezistă enzimelor stomacului și altor sucuri digestive, făcându-l practic ineficient dacă este luat ca supliment tradițional în formă de capsulă, deoarece este supus unei digestii complete. Al doilea motiv pentru care hCG pur nu funcționează bine în studiile de laborator este că, în ciuda faptului că poate și a fost formulat pentru a fi luat ca un spray pentru a ocoli digestia, molecula de hCG sa dovedit prea mare pentru a trece prin membranele mucoase în gura si nasul.
Al doilea tip de supliment oral de hormon de creștere uman, care conține secretagogi, urmărește să încurajeze producția de hCG prin lanțuri specifice de șase până la opt aminoacizi. Deși a fost observată o ușoară creștere a hCG, există și o creștere neintenționată a nivelurilor de cortizol, hormonul „nemesis” al hCG, care pare să anuleze majoritatea beneficiilor potențiale. Suplimentele de hCG pe bază de plante, care acționează ca precursori ai hormonului, sunt disponibile și fără prescripție medicală. S-a demonstrat că aceste suplimente cresc nivelul de hCG, dar numai la indivizi relativ tineri și atletici. În lumina acestor date, precursorii orali ai hormonului de creștere uman nu sunt capabili să trateze eficient majoritatea pacienților care caută tratament, care tind să fie de vârstă mijlocie sau vârstnici.
Pe tărâmul suplimentelor alternative cu hCG, preparatele homeopate au câștigat popularitate. Aceste preparate diluează compușii hCG la niveluri minuscule și se crede că acționează clinic prin semnătura lor energetică. Deși este greu să construiți date de laborator solide din tratamentul homeopat, dovezile anecdotice i-au determinat pe unii cercetători să înceapă să exploreze mai pe deplin subiectul.