DHA este prescurtarea acidului docosahexaenoic. Această substanță face parte din familia acizilor grași omega-3. Joacă un rol în buna funcționare a creierului. Corpul uman produce în mod natural DHA, dar nu produce suficient pentru a-și satisface propriile nevoi. Persoanele care consumă diete care includ cantități mici de acizi grași omega-3 pot alege să ia suplimente cu DHA.
Acest acid gras omega-3 se găsește în mod natural în mulți pești de apă rece. Somonul și tonul roșu au cantități abundente de DHA natural, la fel ca sardinele și macroul. Suplimentele cu DHA conțin acest acid extras.
Suplimentele sunt disponibile în mod obișnuit sub formă de capsule cu ulei de pește. Acestea mai conțin de obicei un alt acid gras omega-3, numit acid eicosapentaenoic (EPA). Consumatorii pot alege, de asemenea, să folosească suplimente de DHA care sunt extrase din alge. Aceste suplimente nu conțin în general EPA.
Deși nu există o doză standardizată pentru suplimentele de DHA, un adult poate lua între 3,000 și 4,000 de miligrame (mg) în fiecare zi. Utilizatorii ar trebui să verifice eticheta produsului specific pentru doza corectă de acizi omega-3. De exemplu, un supliment care promovează 1,200 mg de ulei de pește poate conține doar 720 mg de DHA.
Consumatorii care folosesc suplimente de DHA care sunt extrase din alge pot lua 200 mg pe zi. În timp ce femeile însărcinate sunt adesea sfătuite să ia 200 mg de DHA pe zi, ele – sau cele care alăptează – ar trebui să se consulte cu un medic înainte de a lua orice astfel de produs. Părinții și tutorii ar trebui să verifice cu un medic pediatru despre dozele adecvate înainte de a administra suplimente unui copil.
Pe lângă menținerea sănătății generale și a funcției creierului, un pacient poate lua aceste suplimente pentru probleme specifice de sănătate. De exemplu, unii oameni pot folosi acest acid ca terapie complementară pentru tratarea tulburării de hiperactivitate cu deficit de atenție (ADHD). Poate fi luat și pentru depresie și dureri menstruale. Dovezile care susțin aceste posibile beneficii sunt însă neconcludente.
De asemenea, s-a sugerat că suplimentele de DHA pot ameliora simptomele poliartritei reumatoide. Există dovezi mai puternice cu privire la utilizarea suplimentelor cu ulei de pește pentru a ajuta la prevenirea bolilor de inimă. Acizii grași Omega-3 pot ajuta la scăderea trigliceridelor. De asemenea, pot ajuta la scăderea tensiunii arteriale și la reducerea acumulării de placă în arterele pacientului.
Pacienții nu trebuie să neglijeze îngrijirea medicală tradițională în favoarea suplimentelor. Cei care iau medicamente trebuie să fie precauți. Aceste capsule pot interacționa cu aspirina, diluanții de sânge și medicamentele pentru diabet, precum și medicamentele pentru tensiunea arterială și ciclosporina.
Suplimentele cu ulei de pește pot avea, de asemenea, unele efecte secundare. Acestea pot include sângerare prelungită după o accidentare și disconfort abdominal. Unii pacienți pot prezenta scaune moale. Pacienții care prezintă reacții adverse, au o afecțiune sau iau medicamente, trebuie să se consulte cu un medic.