Suplimentele cu ulei de borage conțin ulei de borage, cea mai concentrată sursă a naturii de acid gama-linoleic (GLA), un acid gras polinesaturat omega-6 esențial. Organismul are nevoie de GLA conținut în uleiul de borage, deoarece nu își poate produce singur. Se crede că suplimentele cu ulei de borage îmbunătățesc simptomele afecțiunilor inflamatorii cum ar fi artrita, sindromul premenstrual și neuropatia diabetică.
Borago officinalis, sau borage, este o floare sălbatică cunoscută și sub numele de floarea stea. Deși a fost folosit de multe culturi ca medicament popular timp de secole, borja a devenit recent populară ca sursă de ulei de semințe de borage. Uleiul de borage conține aproximativ 24% GLA, mai mult decât uleiul de primulă sau uleiul de coacăze negre, alte două surse populare de GLA.
Majoritatea acizilor grași omega-6 promovează inflamația, în timp ce se crede că GLA o reduce. GLA din organism este transformată în prostaglandina E, o substanță care joacă un rol în multe funcții esențiale ale corpului. De asemenea, poate suprima producția de alte prostaglandine care promovează inflamația.
Potrivit unui studiu, femeile care suferă de simptome ale sindromului premenstrual (PMS) au prezentat niveluri scăzute de GLA. Aceste dovezi sugerează că administrarea de suplimente cu ulei de borage poate ajuta la ameliorarea simptomelor sindromului premenstrual. Sensibilitatea sânilor, schimbările de dispoziție și iritabilitatea au fost simptomele cel mai ușurate. Suplimentarea cu ulei de borage poate ajuta și femeile cu boală polichistică a sânilor.
Mai multe studii au arătat că GLA are un efect benefic asupra simptomelor artritei reumatoide. Unii participanți la studii au primit atât de multă ușurare de la simptomele de umflare, rigiditate și durere, încât și-au redus medicamentele pentru durere ca urmare. Au fost raportate îmbunătățiri similare ale simptomelor la pacienții cu eczeme și psoriazis.
Deși cercetările par promițătoare, este important să ne amintim că multe dintre studii au folosit ulei de primulă ca sursă de GLA. Foarte puține studii au fost efectuate folosind suplimente de ulei de borage ca sursă de GLA. Totuși, deoarece uleiul de semințe de borage conține mai mult GLA decât uleiul de primulă sau uleiul de coacăze negre, s-ar putea concluziona că administrarea de suplimente cu ulei de borage ar oferi rezultate similare.
Suplimentele cu ulei de borage sunt, în general, sigure pentru majoritatea adulților sănătoși, dar pot provoca unele efecte secundare. Cea mai gravă este toxicitatea hepatică. Semințele de borage și, eventual, unele uleiuri din semințe de borage, conțin alcaloizi pirolizidinici care sunt dăunători pentru ficat. Cel mai bun mod de a evita aceste substanțe este să achiziționați suplimente de ulei de borage care sunt certificate ca fără PA.
Persoanele care iau diluanți de sânge și femeile însărcinate ar trebui să evite să ia suplimente cu ulei de borage. Prostaglandina produsă în organism de uleiul de borage poate stimula travaliul prematur. Alte efecte secundare minore includ balonare, greață și dureri de cap.