Alimentele cu acizi grași trans, cunoscute și sub denumirea de grăsimi trans, conțin grăsimi hidrogenate sau parțial hidrogenate, un proces chimic care transformă grăsimile lichide în solide. Mâncărurile foarte procesate și fast-food conțin o mare parte din ele. Se crede că acești compuși contribuie la boli de inimă, accident vascular cerebral și obezitate și cresc nivelul de colesterol din sânge. Cel mai bun mod de a le evita este să mănânci o dietă sănătoasă, mai ales cu alimente proaspete și neprocesate.
Produsele de panificație preparate comercial, precum și alimentele procesate și fast-food au o reputație proastă pentru că conțin acizi grași trans. Unii experți în sănătate spun că orice din secțiunea din mijloc a magazinului alimentar, unde se găsesc alimente la cutie și conserve, ar trebui evitat. Fast-food-ul, adesea prăjit în uleiuri hidrogenate sau care le conține, este o sursă notorie de acizi grași trans. Alimentele congelate conțin, de asemenea, niveluri ridicate din această substanță, așa că consumatorii ar trebui să verifice cu atenție etichetele înainte de a cumpăra.
Pe lângă excesul de grăsime, gustările cu acizi grași trans sunt de obicei încărcate cu zahăr. De asemenea, este probabil să aibă carbohidrați rafinați, cum ar fi cei găsiți în pâinea albă, biscuiți și prăjituri. Zahărul și carbohidrații rafinați determină creșterea nivelului de zahăr din sânge și apoi scăderea rapidă, provocând o „cădere a zahărului”, o scădere bruscă a energiei la ceva timp după ce le-ai consumat. Brânza cu conținut scăzut de grăsimi, nucile și alimentele care conțin cereale integrale eliberează energie pe o perioadă mai lungă și nu au acest efect.
Alimentele cu acizi grași trans cresc nivelul de colesterol LDL rău. Această substanță se acumulează în vasele de sânge și poate provoca blocaje care duc la atac de cord sau accident vascular cerebral. În plus, grăsimile trans sunt extrem de bogate în calorii și contribuie la obezitate. Excesul de greutate este, de asemenea, un risc cunoscut pentru boli de inimă, precum și pentru diabet și o serie de alte probleme de sănătate. Consumul de produse mai puțin procesate ajută la creșterea colesterolului HDL bun și ajută la pierderea în greutate.
Lactatele și produsele de origine animală sunt alimente cu acizi grași trans naturali. O cantitate mică dintre acestea este considerată sănătoasă deoarece oferă vitamine, proteine și minerale de care organismul are nevoie. Se recomanda consumarea lor cu masura. Cele mai slabe bucăți de carne sunt cea mai bună alegere. Acizii grași trans naturali pot afecta sau nu nivelul colesterolului în același mod ca și grăsimile hidrogenate.
Corpul trebuie să aibă niște grăsimi ca parte a dietei pentru a funcționa corect. Vitaminele A, D, E și K sunt solubile în grăsimi și au nevoie de ele pentru a fi absorbite. Grăsimile mononesaturate, cum ar fi uleiul de măsline și de canola, și grăsimile polinesaturate găsite în uleiurile de pește, porumb și soia ajută la scăderea colesterolului din sânge. Sunt cea mai bună alegere pentru sursele alimentare de acizi grași esențiali. O mulțime de fructe și legume, cereale integrale, proteine slabe și o cantitate mică de grăsimi mono și polinesaturate formează o dietă sănătoasă.