Teaflavina este o substanță chimică formată din polifenoli antioxidanti. Găsită în mod obișnuit în ceaiul negru, s-a dovedit clinic că substanța chimică produsă de plante previne acumularea de radicali liberi în organism. Ca rezultat, teaflavina este un compus popular în cercetarea cancerului, precum și în alte studii și tratamente de boli.
Când ceaiul verde este fermentat pentru a deveni ceai negru, sunt create trei teaflavine diferite. Numiți teaflavin-3-galat, teaflavin-3′-galat și teaflavin-3,3′-digallat, ele pot fi găsite și în ceaiul oolong. Prezența acestor antioxidanți modifică atât nuanța, cât și aroma ceaiului.
Un motiv pentru care mulți susținători ai medicinei homeopate promovează consumul de ceai este din cauza prezenței teaflavinelor în ceai. Teaflavinele au fost utile în încetinirea creșterii celulelor virusului imunodeficienței umane sau HIV, ceea ce ar putea ajuta oamenii de știință să descopere un remediu pentru boală. Unele studii sugerează că consumul regulat de teaflavină poate ajuta la scăderea nivelului de lipoproteine cu densitate joasă, sau LDL, colesterol.
Persoanele care au băut în mod regulat teaflavine timp de 90 de zile într-un studiu au reușit să-și scadă colesterolul cu aproape 12 la sută. Nivelurile de colesterol LDL în mod specific au fost reduse cu 16 la sută. De asemenea, participanții la studiu au reușit să-și ridice ușor nivelurile de lipoproteine de înaltă densitate sau colesterol HDL de care organismul are nevoie.
Sănătatea cardiovasculară și sistemul imunitar pot fi ambele îmbunătățite prin consumul regulat de teaflavine. Capabil să ocolească bariera hematoencefalică, substanța chimică poate ajuta, de asemenea, să prevină demența. Se spune că boala cunoscută sub numele de sindrom respirator acut sever sau SARS este prevenită de antioxidant.
Câteva alte beneficii pentru sănătate pot rezulta din antioxidanții din ceai. Un agent antiviral, teaflavina poate ajuta la scăderea nivelului de zahăr din sânge. Un studiu arată că poate ajuta la îmbunătățirea funcțiilor ficatului, precum și la reducerea cantității de lipide și a greutății corporale a unui organism. Cele mai multe dintre aceste beneficii posibile rămân în curs de revizuire de către comunitatea științifică. Mulți medici subliniază, de asemenea, că ceaiul negru consumat împreună cu o dietă săracă în grăsimi aduce cele mai multe beneficii pentru sănătate.
Pentru persoanele care nu doresc să consume ceai, teaflavina este disponibilă sub formă de supliment. Pentru a obține beneficiile antioxidanților, o capsulă este de obicei suficientă pentru aprovizionarea pentru o zi întreagă. Pentru a bea beneficiile teaflavinelor, se recomandă zilnic cinci căni de ceai negru. Deși acest remediu este considerat sigur pentru majoritatea oamenilor, femeile care sunt însărcinate sau care alăptează ar trebui să îl evite.