Multe sporturi impun participanților să se prindă sau să se țină de un echipament. Echipamentul poate include mânere de biciclete, frâi de cai, mânere de rachetă, crose de golf, bâte de baseball sau mrene. Mănușile de fitness au fost concepute pentru a se adapta la mișcarea de prindere sau de ținere pentru a îmbunătăți antrenamentul propriu-zis și pentru a proteja mâinile atletului. Există multe tipuri de mănuși de fitness pentru a se potrivi exercițiului sau antrenamentului propriu-zis.
Persoanele care fac sport pot risca oboseală sau răni atunci când trebuie să țină sau să apuce ceva pentru perioade lungi de timp. Mulți oameni au mâinile transpirate, mai ales în mijlocul unui antrenament viguros, iar mănușile de fitness împiedică alunecarea și pierderea aderenței echipamentului. Unii care fac sport dezvoltă calusuri și zone dure de piele pe mâini după ce ridică greutăți mari sau pur și simplu țin echipamentul în aceeași poziție timp de câteva ore. Mănușile de fitness protejează mâinile și de aceste condiții. De asemenea, funcționează pentru a proteja mâna de vibrații atunci când echipamentul intră în contact cu o minge sau o suprafață tare.
Mănușile de fitness sunt disponibile în versiunile cu degetul întreg și cu degetul scurt. Mănușile pentru exerciții cu degetul întreg acoperă întreaga mână. Acestea lucrează pentru a crea o barieră antimicrobiană între pielea celui care face exerciții și echipament și au căptușeală pentru a preveni formarea veziculelor și calusurilor. Mănușile cu degete scurte permit degetele să fie expuse și, de obicei, au căptușeală pe zonele degetului mare și palmei pentru a preveni calusurile sau veziculele. Persoanele care au nevoie de protecție, dar doresc ca mâinile lor să respire la temperaturi ridicate folosesc aceste tipuri de mănuși.
Jucătorii de baseball și softball, jucătorii de golf, grădinarii, jucătorii de tenis, jucătorii de rachetă și călăreții poartă de obicei mănuși de fitness cu degetul întreg. Halterofilii și culturiștii poartă de obicei mănuși cu degete scurte. Motocicliștii și bicicleții pot purta ambele tipuri de mănuși, în funcție de situație. Pe vreme caldă, de obicei poartă mănuși cu degete scurte. Pe vreme rece sau când merg cu bicicleta pe teren accidentat, cu ramuri și spini, de obicei poartă mănuși cu degetele întregi.
Mulți producători și companii de echipamente sportive produc și vând mănuși de fitness pentru femei și bărbați. Mănușile pentru femei sunt de obicei mai mici decât mănușile pentru bărbați și sunt concepute pentru mâini mai scurte și mai subțiri. Mănușile ieftine sunt în general fabricate din spandex sau nailon și, de obicei, oferă doar un strat protector mic de material între mâini și echipament. Mănușile de fitness scumpe sunt adesea rezistente la apă și de obicei sunt fabricate din piele de oaie sau din neopren. De asemenea, conțin de obicei geluri și căptușeală specială pentru a îmbunătăți aderența și pentru a oferi confort.