Testul de vorbire este o metodă ușoară de a evalua dacă o persoană se antrenează suficient, prea greu sau doar la nivelul potrivit, determinând gradul în care o persoană poate comunica în timpul exercițiilor. Această metodă a fost folosită de ceva timp, dar testarea continuă pe ea arată că există un suport științific real pentru utilizarea ei. Într-un număr de experimente de cercetare care evaluează testul de vorbire, standardele pentru măsurarea capacității de exercițiu se dovedesc a fi aproape identice cu acele standarde utilizate pentru măsurarea capacității de vorbire.
Există diferite moduri în care testul de vorbire poate fi administrat și acestea pot depinde de faptul dacă o persoană este singură sau face exerciții cu altcineva. În esență, oricine este capabil să poarte o conversație cu altcineva sau, dacă este singur, să recite o poezie mică sau ceva de genul Jurământul de credință, probabil că nu lucrează la capacitate maximă. Vorbirea neîntreruptă sugerează că ritmul cardiac este mai scăzut și cererea cardiovasculară a organismului nu este suficient de mare.
În schimb, persoana care poate spune câteva cuvinte, dar nu poate continua o conversație completă sau nu poate recita câteva rânduri dintr-o poezie este probabil să lucreze la capacitate maximă. Acesta este scopul pentru majoritatea oamenilor care administrează un test de vorbire. Vor să fie oarecum fără suflare, capabili să vorbească puțin, dar să nu poată spune multe cuvinte înșirate împreună fără un efort.
Testul de vorbire poate fi folosit și pentru a măsura când oamenii fac exerciții fizice prea intense. Dacă este aproape imposibil să vorbești și dacă o persoană este atât de tăiată încât nu poate scoate un cuvânt, este timpul să încetinești. Acest lucru ar putea însemna continuarea unei activități, dar a face acest lucru într-un ritm mai lent, astfel încât respirația să nu fie prea dificilă și să fie posibilă un pic de vorbire.
Deși această testare este o măsură bună pentru persoanele care au niveluri excelente de fitness, este posibil să nu fie testul ideal pentru cei care trebuie să facă exerciții cu un ritm mai lent. Dacă unei persoane i se spune să facă exerciții cu mult sub ritmul cardiac maxim, el sau ea ar putea avea nevoie să rămână în intervalul conversațional, în loc să avanseze la intervalul de activitate care abia vorbește. Aceasta este o chestiune bună de discutat cu un medic, mai ales dacă o persoană are probleme cardiace sau de respirație.
Pentru cei în formă bună, testul de vorbire oferă o comandă rapidă. Este mult mai ușor decât măsurarea ritmului cardiac și determinarea dacă eficiența maximă în exercițiu este atinsă. Având în vedere că nivelurile de vorbire par strâns legate de nivelurile de eficiență a exercițiului, un astfel de test poate fi o alternativă utilă.