Στον τομέα των επιστημών των υλικών, υπάρχει μια σειρά από διαφορετικές εργασίες μεταλλουργών που είναι διαθέσιμες σε ειδικευμένους υποψηφίους. Ένας μεταλλουργός είναι ειδικός στην εξόρυξη και τυπικά έχει πτυχίο στην εξόρυξη, επιστήμες υλικών ή μηχανική υλικών. Οι κύριες εργασίες μεταλλουργού περιλαμβάνουν τη διαχείριση έργων, τη συμβουλευτική, τον τεχνικό διευθυντή και την έρευνα. Η μεταλλευτική βιομηχανία είναι τεράστια, με ευκαιρίες διαθέσιμες σε όλο τον κόσμο για ειδικευμένους, έμπειρους υποψηφίους.
Υπάρχουν δύο βασικές απαιτήσεις για να πληροίτε τις προϋποθέσεις για διαφορετικές μεταλλουργικές εργασίες: εκπαίδευση και εμπειρία. Όλοι οι μεταλλουργοί πρέπει να έχουν ολοκληρώσει επιτυχώς πρόγραμμα μεταδευτεροβάθμιας εκπαίδευσης από διαπιστευμένο πανεπιστήμιο ή κολέγιο. Αυτό δεν είναι ένα πεδίο όπου οι υποψήφιοι μπορούν να μάθουν τις απαιτούμενες δεξιότητες στη δουλειά. Εκτός από μια τυπική εκπαίδευση, τουλάχιστον πέντε χρόνια εμπειρίας που εργάζονται σε ορυχεία ή μηχανική υλικών. Οι περισσότεροι ειδικεύονται νωρίς στην καριέρα τους, εστιάζοντας είτε στην παραδοσιακή μεταλλευτική βιομηχανία είτε στον τομέα της μηχανικής υλικών.
Η εξόρυξη είναι μια αναπτυσσόμενη βιομηχανία, με αυξανόμενο αριθμό διαφορετικών θέσεων εργασίας μεταλλουργών. Ένας διευθυντής έργου μεταλλευτικής βιομηχανίας εργάζεται στο ορυχείο, συντονίζοντας τις δραστηριότητες εξόρυξης, διασφαλίζοντας την ομαλή λειτουργία των εργασιών και παρέχοντας μια συνεπή, ποιοτική παραγωγή. Αυτές οι θέσεις αντισταθμίζονται καλά, αλλά συνήθως βρίσκονται σε απομακρυσμένες τοποθεσίες, μακριά από μεγάλες πόλεις ή ανάπτυξη.
Μετά από τουλάχιστον δέκα χρόνια εμπειρίας, πολλοί μεταλλουργοί γίνονται επαγγελματίες σύμβουλοι. Δουλεύοντας απευθείας σε μια μεγάλη εταιρεία εξόρυξης ή σε μια ανεξάρτητη εταιρεία συμβούλων, αυτοί οι εμπειρογνώμονες ταξιδεύουν σε όλο τον κόσμο παρέχοντας εξειδικευμένες συμβουλές για τη μηχανική διεργασιών, την κοστολόγηση και τη διαχείριση ορυχείων. Το επίπεδο αποζημίωσης ποικίλλει σημαντικά σε αυτή τη δουλειά και συνήθως σχετίζεται με την εργασιακή εμπειρία και τον τομέα της εμπειρίας.
Για άτομα που απολαμβάνουν να εργάζονται απευθείας στον μεταλλευτικό κλάδο, μια θέση τεχνικού διευθυντή μπορεί να είναι μια ιδανική θέση. Δημοσιευμένος απευθείας στις εργασίες εξόρυξης, αυτός ο ρόλος μοιάζει πολύ με έναν διαχειριστή τοποθεσίας. Είναι υπεύθυνος για το συντονισμό των εργασιών, τη στελέχωση, τη διαχείριση του ίδιου του χώρου, την επιλογή της διαδικασίας εξαγωγής και την επίλυση λειτουργικών ζητημάτων.
Οι θέσεις έρευνας βρίσκονται συνήθως σε πανεπιστήμια ή σε μεγάλες εταιρείες εξόρυξης. Από όλες τις μεταλλουργικές εργασίες, αυτή είναι η πιο απομακρυσμένη από τις καθημερινές μεταλλευτικές εργασίες. Η έρευνα στη μεταλλουργία μπορεί να επικεντρωθεί σε τεχνικές εξόρυξης, αντιμετώπιση των απορριμμάτων, περιβαλλοντικές επιπτώσεις των εξορυκτικών εργασιών, οικονομική βιωσιμότητα και θέματα κοινωνικής ευθύνης. Απαιτούνται προηγμένα πτυχία στην επιστήμη των υλικών ή στη μηχανική υλικών, μαζί με τουλάχιστον τρία χρόνια εμπειρίας στον τομέα. Η μεταλλευτική βιομηχανία έχει κάνει τεράστιες αλλαγές τα τελευταία 100 χρόνια και θα πρέπει να διερευνά συνεχώς νέες μεθόδους και διαδικασίες για να αντιμετωπίσει τις προκλήσεις των επόμενων 100 ετών.