O pălărie de navigator, cunoscută și ca sennit, basher, skimmer sau marinar, este un tip distinct de pălărie de paie. Această piesă de acoperire pentru cap are un vârf plat și un boru rigid. O panglică largă sau o bucată de material este adesea înfășurată în jurul coroanei pălăriei.
Văzută pentru prima dată în Italia, această pălărie a fost alegerea standard pentru gondolieri, barcagii care propulsează bărcile lungi, cu fund plat, populare în Veneția. Gondolierii purtau de obicei pălăriile de navigator cu un „doppio nastro” sau o panglică lungă colorată, în roșu sau bleumarin. Mulți gondolieri de astăzi mai pot fi văzuți în această ținută.
Pălăriile de călător au fost găsite pentru prima dată în Statele Unite la sfârșitul secolului al XIX-lea. Probabil că au fost aduse în SUA de imigranții italieni. Aceste pălării au fost purtate atât pentru evenimente ocazionale, cât și pentru evenimente formale, deși pălăria de navigator era limitată la sezonul de vară. La începutul secolului al XX-lea, această piesă a intrat în cultura și moda mainstream.
În anii 1930, pălăria de navigator a găsit o popularitate pe scară largă în apele americane. A fost adesea găsit în vârful capetelor iahturilor la modă. Mai mult de 50 la sută din toate pălăriile de navigatori au fost vândute pentru a fi folosite ca îmbrăcăminte casual pentru yachting în această perioadă.
Curând, pălăria a migrat de pe scena nautică la purtarea mai frecventă, de zi cu zi. Cu toate acestea, în ciuda utilizării sale ocazionale, pălăria de barcagiar a fost considerată și o ținută adecvată pentru evenimente mai formale. Poate fi asortat cu un blazer sau un costum pentru cine și alte evenimente de seară.
Popularitatea larg răspândită a căciulii de barca i-a câștigat publicitate în Vaudeville. A fost favorizată de interpreți precum legendarii Fred Astaire și Gene Kelly. Pălăria era mică și ușoară și a fost folosită excelent ca recuzită, precum și ca o declarație de modă.
De asemenea, se zvonește că această pălărie a fost folosită ca ținută pentru agenții Biroului Federal de Investigații al Statelor Unite în perioada antebelică. Deși nu era o piesă oficială de uniformă, este posibil să fi fost un mod subtil și ocazional de a identifica agenții.
Când au lovit anii 1950, căciula de barca era o piesă comună pentru aproape orice eveniment de vară. Pentru evenimentele formale, pălăria de navigator era singura pălărie de paie considerată acceptabilă. Nu a fost creat niciun contrapunct din fetru, iar pălăria și-a păstrat materialul original.
Deși aceste pălării de paie au părăsit de atunci scena modei mainstream, pălăriile de barca nu au dispărut complet. Ele sunt încă folosite ocazional pentru navigație, canotaj și plimbări cu barca. După cum sugerează și numele, pălăriile de navigator pot fi întotdeauna cele mai potrivite pentru un loc pe apă.