Topee este un alt nume pentru o cască de pith. Această pălărie tare, acoperită cu pânză, are o formă distinctă de cupolă, cu boruri late. Pălăria este concepută pentru a oferi o protecție moderată împotriva impactului asupra capului, precum și o cantitate semnificativă de umbră. Acest tip de echipament pentru cap este adesea imaginat ca un accesoriu necesar pentru exploratorii junglei.
Topeele sunt cunoscute și sub numele de salacots, căști de soare și căști de safari. Acest stil de acoperire pentru cap a devenit popular pentru prima dată în Europa în anii 1870. Acolo, trupele germane au folosit casca ca o parte standard a ținutei lor militare. Soldații britanici au urmat în curând exemplul.
Sola, o plantă de mlaștină originară din India, este folosită pentru a construi topee. Mijlocul plantei este în mod natural alb, așa că această piesă de acoperiș este întotdeauna albă în construcția sa originală. Pentru a întuneca aspectul pălăriei, trupele britanice care luptau în războiul boer din Africa de Sud o înmuiau în ceai. Acest lucru i-a dat peeeului un aspect mai camuflat.
Unul dintre cele mai mari avantaje ale topee este capacitatea sa de a oferi protecție și umbră fără a sacrifica respirabilitatea. În climatul cald, tropical, este esențial ca capul să rămână rece. Pith este un material foarte respirabil în sine. De asemenea, au fost perforate găuri în partea de sus a căștii pentru a răci și mai mult capul purtătorului.
Topeele folosite ca haine militare în afara situațiilor de luptă rămân de obicei albe cu adăugarea de însemne adecvate. O bandă colorată poate fi înfășurată în jurul pălăriei pentru a desemna ramura militară a ofițerului. O insignă sau altă emblemă aplicată pe pălărie poate fi folosită în același scop.
Până în Primul Război Mondial, topees erau standard pentru personalul militar din toate părțile războiului. Acest stil de pălărie câștiga popularitate și în rândul civililor. Atât bărbații, cât și femeile purtau topees ca piesă de ținută de zi cu zi pentru occidentalii care vizitează locații tropicale. Același stil de acoperire pentru cap a fost folosit din nou în cel de-al Doilea Război Mondial, deși casca nu mai era făcută din sticlă până la acest moment. Pluta a înlocuit miezul, ca element mai robust.
Acest tip de pălărie este încă folosit astăzi ca parte a uniformei pentru unii militari. Tope-urile sunt, de asemenea, disponibile pentru civili și continuă să fie o alegere populară atunci când explorează climatele tropicale. Deși acest stil de pălărie nu este considerat o alegere la modă pentru purtarea zilnică, imaginea unui topee pe un explorator al junglei îmbrăcat în kaki este încă obișnuită.