Un costum de afaceri este, în forma sa cea mai de bază, un set de jachetă și pantaloni din material asortat. Se crede că provine de la uzura country purtată pentru prima dată în Anglia. Trebuie remarcat faptul că în Regatul Unit (Marea Britanie), pantalonii de costum sunt cunoscuți sub numele de pantaloni. Pălăriile și vestele au fost purtate cu stilurile anterioare de costume, în timp ce astăzi acestea nu sunt accesorii tipice decât dacă apare o tendință de modă. Costumul de afaceri a fost cândva doar o haină bărbătească, dar odată cu un număr tot mai mare de femei care intră în profesii de management, îmbrăcămintea a evoluat.
Costumele de afaceri pentru femei pot prezenta o fustă mai degrabă decât pantaloni. Unele costume de damă includ jachetă, fustă și pantaloni, care pot sta la baza diferitelor ținute de lucru. Fustele business nu trebuie să fie niciodată prea scurte; pot avea lungimea aproximativă la genunchi. Femeile de afaceri pot purta, de asemenea, o jachetă de costum cu o fustă lungă sau peste o rochie pentru a crea diferite look-uri de birou. Costumul de afaceri potrivit, totuși, se potrivește întotdeauna cu piesele de sus și de jos purtate cu o bluză clasică sau elegantă.
O bluză clasică de damă este clară și albă; stilul său se bazează pe o cămașă rochie pentru bărbați. În mod tradițional, cămășile de îmbrăcăminte purtate cu costume de afaceri erau de culoare albă solidă. Astăzi, atât cămășile de costum pentru bărbați, cât și pentru femei sunt disponibile în multe culori și modele diferite. Bărbații poartă de obicei o cravată la gâtul cămășii. De obicei, acestea sunt legături lungi, drepte, care pot fi solide sau modelate; Papioanele nu sunt de obicei purtate cu un costum de afaceri decât dacă sunt considerate la modă.
Lâna este cea mai populară țesătură pentru un costum de afaceri. Poate fi purtat în multe climate și anotimpuri, cu excepția vremii foarte calde. Mătasea sau bumbacul sunt opțiuni bune de vară pentru costumele business. În timp ce țesăturile sintetice sunt folosite pentru costume mai ieftine, un costum din poliester, raion sau alt material textil nenatural nu este la fel de elegant sau la fel de respirabil pe corp ca materialele naturale precum lâna, mătasea și bumbacul. Costumele de afaceri trebuie să aibă o drapaj netedă sau să atârne pe corp fără a fi nici prea strânse, nici prea largi.
Un costum business pentru bărbați nu trebuie confundat cu un smoking. Un smoking, sau tux, este un costum formal realizat pentru ocazii speciale și ținute de seară. Costumele de afaceri sunt considerate a fi în principal îmbrăcăminte de zi, cum ar fi pentru prânzul cu clienții sau pentru participarea la o adunare a acționarilor. În timp ce costumele de afaceri erau cândva făcute la comandă de către croitori, astăzi aceste articole de îmbrăcăminte sunt vândute de obicei gata de purtat. Croitorii pot face modificări la costumele achiziționate, cum ar fi ajustarea lungimii pantalonilor sau luarea cusăturilor din talie ale unui sacou de costum.