Cărțile de colecție sunt cărți care au legătură cu un anumit subiect sau subiect și sunt considerate a fi demne de a fi adunate într-o colecție pentru distracție sau pentru profit. Ca dimensiune, cele mai multe cărți de colecție au dimensiunea unei cărți de joc normale dintr-un pachet de cărți. Nu este neobișnuit ca o parte a cardului să poarte o imagine, în timp ce cealaltă conține informații tipărite legate de imaginea găsită pe partea opusă.
Colectarea cardurilor legate de diferite subiecte a fost mult timp o distracție preferată a multor oameni. Colecția de cărți în sine este adesea urmărită încă din secolul al XIX-lea, când a devenit la modă pentru bărbați să colecteze ceea ce erau cunoscute la acea vreme ca cărți poștale franceze. O formă mai respectabilă de colectare a cărților a implicat crearea de carduri cu rețete care puteau fi culese de bucătari angajați atât de bogați, cât și de gospodină.
Pe parcursul secolului al XX-lea, cărțile de colecție asociate cu figurine sportive și alte tipuri de celebrități au devenit obiecte prețuite pentru mulți copii și adolescenți. Mulți băieți din perioada 20-1930 strângeau în mod activ cărți de baseball cu o imagine a jucătorilor lor preferați pe o parte și statisticile jocului jucătorului pe cealaltă parte. Pentru a adăuga obiectele de colecție, mulți producători de cărți ar lansa un nou set de cărți pentru fiecare nou sezon de baseball.
Producătorii de gumă de mestecat au fost printre primele companii care au văzut valoarea cuplării cărților de baseball cu produsul lor. Un set de patru sau cinci carduri ar fi fost ambalate împreună cu bucăți subțiri plate de gumă de mestecat și vândute cu câțiva cenți tinerilor consumatori dornici. Prin rotirea cardurilor ambalate în fiecare set, aceasta a creat o abordare de marketing care i-a încurajat pe pasionații de sport să continue să cumpere pachete de gumă de mestecat până când au avut un set complet de carduri din acel an. Orice duplicat a fost folosit pentru a iniția tranzacții cu alții în schimbul cardurilor necesare pentru a finaliza colecția.
Cărțile de colecție s-au răspândit curând și în alte sporturi. Până la mijlocul secolului al XX-lea, a fost posibil să se colecteze cărți legate de fotbalul profesionist, fotbalul și multe alte sporturi populare. Pe parcurs, ideea cărților de colecție a prins la alte celebrități publice. Producătorii au emis în curând seturi de carduri legate de emisiuni de televiziune, interpreți muzicali și chiar personaje de desene animate. Colecționarii de toate vârstele s-ar chinui să achiziționeze seturi complete dintr-o serie emisă de un producător, care de obicei adaugă valoare colecției.
În timp ce cărțile de colecție legate de figurile sportive și alte celebrități continuă să fie populare, hobby-ului de colecție de cărți a fost adăugată o întorsătură contemporană. În ultimii ani, cărțile de colecție legate de jocurile de magie în curs de desfășurare au atras atenția unui public tânăr. Ca și în cazul colecțiilor din anii trecuți, ideea este de a asigura carduri individuale care sunt foarte căutate și, în cele din urmă, deținerea unui set complet de carduri emise.
Datorită popularității cardurilor de colecție de-a lungul anilor, unele dintre aceste colecții au devenit extrem de valoroase. De exemplu, un set complet de cărți de baseball legate de un anumit an și o anumită echipă se poate vinde cu ușurință pentru o sumă considerabilă. Există investitori care se ocupă de cumpărarea și vânzarea de carduri rare de colecție într-o manieră care nu este diferită de a face o investiție într-o piață de valori. Ca și în cazul multor obiecte de colecție, cărțile rare generează adesea mult interes și impun un preț ridicat atunci când sunt oferite spre vânzare.