În finanțe, retrodatarea este strategia de a emite contracte pentru opțiunile de acțiuni care au o dată ulterioară datei enumerate pe opțiuni. Deși nu este strict ilegală, această abordare a fost supusă unei atenții sporite în ultimii ani, deoarece poate fi folosită ca mijloc de prezentare a unei imagini false a situației pentru a obține o poziție fiscală mai favorabilă. Există utilizări legitime ale retrodatării care nu afectează deloc povara fiscală și, în unele cazuri, pot fi chiar necesare ca parte a procesului general de achiziție.
Unul dintre modurile în care retrodatarea este recunoscută ca un proces necesar este atunci când există o perioadă extinsă de emitere implicată în achiziția opțiunilor de acțiuni. Atunci când este necesară o procedură mai lungă pentru finalizarea tranzacției, va exista o oarecare diferență între data la care a început achiziția și data la care a fost finalizată. Nu este neobișnuit ca data la care achiziția a fost inițiată efectiv să fie utilizată în evidențele oficiale, mai degrabă decât data la care opțiunile pe acțiuni au fost în cele din urmă emise deținătorului de acțiuni. De fapt, contractul este retrodatat la data de început a procesului, mai degrabă decât să aibă data ulterioară a emiterii.
În unele situații, retrodatarea a fost folosită în situații în care nu a fost aparent nevoie de un proces de achiziție extins. În schimb, retrodatarea a fost efectuată ca mijloc de obținere a unui beneficiu fiscal care altfel nu ar fi fost posibil. Deși acest proces este încă considerat legal, există câteva întrebări cu privire la etica utilizării retrodatării în acest tip de situație. Susținătorii acestei aplicări a procesului evidențiază beneficiile pe care corporația emitentă le poate câștiga din retrodatarea opțiunilor de acțiuni și impactul favorabil rezultat pe care îl are asupra economiei, în ceea ce privește menținerea locurilor de muncă ale angajaților și a salariilor echitabile. Oponenții tind să ia poziția că utilizarea acțiunilor retrodate pentru a obține un avantaj fiscal dăunează în cele din urmă economiei mai mult decât ajută și că ar trebui implementate reglementări mai stricte care reglementează capacitatea de a antidată opțiunile pe acțiuni.
Ca practică, retrodatarea este comună în aproape toate țările din lume. Aceasta înseamnă că strategia are un impact asupra fiecărei piețe din lume. În timp ce strategia poate fi necesară în situațiile în care este nevoie de mai mult timp pentru finalizarea completă a achiziției de opțiuni pe acțiuni, nu există nicio îndoială că este utilizată în situațiile în care singurul motiv pentru utilizarea ei este să beneficieze entitatea care achiziționează opțiunile. Până la soluționarea dezbaterii privind etica utilizării acestei abordări, acest set de circumstanțe nu este susceptibil să se schimbe într-un fel sau altul.