Forarea pentru petrol și transportul combustibilului fosil necesită cooperarea multor muncitori calificați care știu să opereze echipamente grele și periculoase. Pentru a crește producția de petrol din sol sau ocean, companiile ar putea face echipă între ele pentru a împărtăși resursele, expertiza și profiturile. Dacă o fuziune și o achiziție nu este calea de acțiune preferată, se poate forma un parteneriat petrolier sau o societate în comun între două companii. Un parteneriat ar putea include fiecare companie care preia o poziție în numerar sau acțiuni în cealaltă, iar tranzacțiile nu se limitează la întreprinderile interne.
Rezervele de petrol nu se limitează la Orientul Mijlociu; se extind în toată Europa și SUA, de exemplu. Un parteneriat petrolier ar putea fi realizat ca un acord internațional. Două sau mai multe companii petroliere de top din națiuni diferite ar putea obține participații minoritare una în cealaltă și ar putea urmări împreună oportunități de foraj desemnate. Restricțiile de foraj din motive de mediu sau politice pot împiedica o întreagă națiune să liciteze pentru o oportunitate de parteneriat.
Dacă o entitate energetică este o entitate controlată de guvern, este, de asemenea, posibil ca acea companie să facă partener cu un forator de petrol din sectorul privat. Beneficiile clare ar trebui să fie evidente pentru ambele părți implicate într-un parteneriat petrolier. O entitate, de exemplu, ar putea introduce o tehnologie mai mare de foraj în ecuație, în timp ce cealaltă companie ar putea găzdui rezerve vaste de petrol care sunt deschise ambelor părți.
Un parteneriat petrolier poate exista nu numai între companii, ci și țări. O națiune bogată în petrol poate deschide bucăți de pământ pentru forare și poate invita companii energetice din alte țări să liciteze pentru oportunități. Este posibil ca toate țările care sunt în măsură sau sunt invitate să participe la forarea petrolului în țara gazdă să nu aibă sprijinul guvernului intern pentru a continua acele proiecte. O astfel de situație ar putea stârni dezbateri între executivii petrolier și legislativele dintr-o regiune.
Cererea continuă de petrol în întreaga lume este un imbold pentru companiile care combină resurse în multe cazuri. O companie își poate declara disponibilitatea de a forma un parteneriat petrolier cu o altă entitate dintr-o națiune bogată în petrol, de exemplu, pentru a demonstra un anumit angajament față de o regiune și oportunități. Totuși, politica guvernamentală ar putea interfera cu fezabilitatea ca două companii situate în părți diferite ale lumii să creeze o societate mixtă de orice fel. Chiar și cu legea de partea ei, o companie vizitatoare care a investit într-o altă entitate pentru a explora rezervele de petrol ar trebui să se aștepte să adere la legile țării gazdă.