Investiția privată în acțiuni publice, cunoscută și sub denumirea de tranzacție PIPE, este un acord financiar în care o companie emite în mod privat titluri publice – acțiuni sau alte acțiuni – către un investitor la un preț mai mic decât valoarea de piață. Aceasta este o tehnică pentru societatea emitentă de a strânge capital suplimentar. Evident, în numele lor, investițiile private în tranzacții cu acțiuni publice sunt aranjate în mod privat între investitorul cumpărător și emitent, deși titlurile de valoare ale companiei sunt tranzacționate public.
În timp ce aceste tranzacții se referă în principal fie la acțiunile comune, fie la cele publice preferate, investițiile private în tranzacții cu acțiuni publice pot tranzacționa, de asemenea, datorii convertibile, cum ar fi obligațiunile companiei. Situațiile în care sunt tranzacționate acțiuni comune sau preferate sunt numite investiții private tradiționale în tranzacții cu acțiuni publice, în timp ce vânzările care implică obligațiuni sau alte datorii convertibile sunt înțelese ca investiții private structurate în tranzacții cu acțiuni publice.
O investiție privată în capital public poate apărea și atunci când o companie privată achiziționează și fuzionează cu o companie publică. Acest proces, numit o ofertă publică alternativă, combină o fuziune inversă cu o investiție privată în capital public. Într-un astfel de caz, acțiunile companiei publice sunt vândute companiei private la o rată redusă. Aceste oferte pot scuti o companie privată care dorește să devină publică timpul și munca implicate în înregistrarea pentru o ofertă publică inițială (IPO). Prin achiziționarea unei companii care a trecut deja printr-o IPO, o companie privată poate evita să fie nevoită să se înregistreze și să se ocupe de propria sa IPO, primind în același timp toate beneficiile de capital ale emiterii de acțiuni în mod public.
Investițiile private în tranzacții cu acțiuni publice pot fi, de asemenea, avantajoase pentru companiile care se confruntă cu o perioadă dificilă în a găsi noi finanțări. Aceste tranzacții de investiții pot funcționa mai rapid și la fel de eficient la strângerea de capital suplimentar decât ofertele secundare. Ofertele secundare apar atunci când o companie publică emite acțiuni noi după o IPO. Investițiile private în tranzacții cu acțiuni publice sunt, în general, mai atractive pentru companiile mai mici, cărora le este mai greu să găsească capital nou decât companiile mai mari, mai stabilite.
Deși abundente cu profit posibil, investițiile private în capitalul public au reprezentat o sursă de control pe unele piețe. Un anumit control a rezultat din potențialul ca tranzacții private să fie făcute folosind informații ilegale din interior. Există, de asemenea, riscul ca, prin vânzarea titlurilor de valoare cu discount unui investitor privat, valoarea titlurilor de valoare ale unei companii deținute de investitorii publici să poată fi diluată, adăugând astfel în mod nedrept risc la investiția acționarilor publici care au investit la o valoare de piață mai scumpă. Aceste tranzacții vin și cu riscul lor: este posibil ca companiile care se luptă să eșueze chiar și după strângerea de capital suplimentar. În astfel de situații, investitorul privat, compania și acționarii publici toți suferă.