Împărțirea taxelor este împărțirea unei plăți pentru servicii profesionale cu persoana care a oferit o recomandare. În unele profesii, în special în medicină și drept, acest lucru este considerat o încălcare etică și poate fi un motiv de suspendare sau revocare a licenței. Preocuparea acestei practici este că ar putea reprezenta un conflict de interese, deoarece creează un stimulent pentru a direcționa traficul către un anumit furnizor de servicii. Acest lucru poate să nu fie întotdeauna în interesul clienților.
Într-un exemplu clasic de împărțire a taxelor medicale, un pacient ar putea consulta un medic generalist care stabilește că o atenție specială este necesară pentru o afecțiune cardiacă. Medicul ar putea oferi o trimitere către un cardiolog, care ar oferi apoi o plată medicului în schimbul trimiterii. Acest lucru prezintă probleme etice clare, deoarece cardiologul ar putea să nu fie cea mai bună alegere pentru acel pacient sau medicul ar putea neglija să menționeze alți cardiologi, deoarece aceștia nu împărtășesc taxele. Pacienților aflați în această situație nu li se oferă toate informațiile de care au nevoie pentru a lua o decizie în cunoștință de cauză.
Unele organizații profesionale dedicate practicii medicale sunt încruntate la împărțirea taxelor. Aceștia pot suspenda sau expulza membrii care participă la ea și, în unele cazuri, poate fi motiv pentru pierderea licenței medicale, în funcție de legile regionale. Acest lucru poate crea zone gri etice cu situații precum trimiteri în cadrul unei clinici. Menținerea afacerilor în cadrul unei clinici poate crește profitul, dar nu constituie neapărat împărțirea taxelor. Medicii cu preocupări cu privire la trimiteri și etică pot discuta problema cu avocații sau reprezentanții organizațiilor profesionale pentru a obține sfaturi etice specifice.
De asemenea, avocaților li se poate interzice împărțirea onorariilor. În unele regiuni, legea interzice în mod specific împărțirea taxelor legale cu non-avocați, cum ar fi parajuriștii. În plus, este posibil ca avocaților să nu li se permită legal să ofere stimulente financiare colegilor care oferă recomandări. Acesta este conceput pentru a proteja relația avocat-client. Un client care cere ajutor unui avocat civil care întocmește testamente și documente similare pentru a găsi un avocat penal, de exemplu, dorește cel mai bun avocat posibil, nu cel care oferă o contracultură.
Probleme similare cu împărțirea taxelor pot fi observate în alte profesii, cum ar fi meseria de construcții și imobiliare. Restricțiile etice pot varia în funcție de națiune și profesie specifică. Unii agenți imobiliari, de exemplu, li se interzice să facă astfel de aranjamente cu colegii, în timp ce alții pot oferi și primi onorarii în mod liber, atâta timp cât le dezvăluie. În cazurile în care pot apărea conflicte de interese, poate exista și o obligație legală de a le dezvălui pentru a permite clientului să facă o alegere în cunoștință de cauză. De exemplu, cineva care lucrează cu un agent imobiliar care lucrează pentru aceeași companie pe care agentul vânzătorului ar putea fi nevoit să fie informat despre acest lucru.