Trusturile de investiții unitare sunt portofolii fixe care sunt compuse din titluri de valoare care sunt înțelese a fi generatoare de venit în natură. Conținutul portofoliului este considerat fix în sensul că nu poate fi vândut, schimbat sau eliminat în alt mod din portofoliu decât dacă titlul în cauză este apelat. Investitorii pot cumpăra o fracțiune sau o unitate din trust și se pot bucura de beneficiile oricărui venit generat de titlurile de valoare conținute în trust.
În Statele Unite, conceptul de trust de investiții unitare datează din 1940. În acel an, ideea trustului de investiții unitare a fost înregistrată pentru prima dată la Securities and Exchange Commission. Ideea a fost de a crea o structură de trust care să fie de natură permanentă și să nu implice nicio cumpărare sau vânzare de valori mobiliare în cadrul trustului înainte ca titlul să ajungă la maturitate sau să fie apelat. Acest aranjament ar permite investitorilor să dețină o parte sau o participație în fondul de investiții unitar prin achiziționarea unei părți din pachetul total. Toți investitorii ar împărtăși apoi orice profit generat din titlurile de valoare conținute în fondul unitar de investiții.
Acest model aprobat de SEC pentru un acord de încredere sa dovedit a fi profitabil pentru mulți investitori de-a lungul anilor. În multe cazuri, un trust de investiții unitar va fi compus dintr-o serie de obligațiuni municipale, făcând posibil ca trustul să reprezinte o oportunitate de investiție care este considerată foarte stabilă. Mai degrabă decât achiziționarea de obligațiuni individuale, investitorul poate achiziționa unități aferente portofoliului total și poate beneficia de venituri din activitatea tuturor obligațiunilor incluse în trust. În general, societatea de investiții care supraveghează unitatea de investiții este responsabilă pentru furnizarea de rapoarte financiare investitorilor, precum și pentru procesarea plăților datorate fiecărui investitor asociat cu trustul.
Un trust de investiții unitar poate fi o modalitate excelentă pentru un nou investitor de a se angaja în tranzacții cu risc relativ mic și de a câștiga totuși bani. Multe trusturi de această natură sunt structurate astfel încât achiziționarea unei singure mize sau unități din portofoliu necesită doar o investiție mică, în unele cazuri nu mai mult de 1,000 USD. Ca și în cazul oricărui tip de investiție, este o procedură de afaceri solidă ca investitorul să investigheze obligațiunile individuale sau alte titluri de valoare conținute într-un trust de investiții unitare și să se simtă confortabil cu potențialul pe care fiecare componentă îl are de a genera venituri.