Diferența dintre un trust și o moștenire este că un trust este un dispozitiv care deține proprietăți sau active pentru beneficiari pentru o perioadă determinată și, în unele cazuri, pentru o perioadă nedeterminată. În schimb, beneficiarii unei moșteniri sunt capabili să preia posesia și controlul efectiv asupra proprietății sau bunurilor atunci când moștenesc. Există câteva alte diferențe cheie între un trust și o moștenire. De exemplu, o persoană poate crea și utiliza un trust pentru a transfera beneficiile proprietății și activelor în timp ce persoana este în viață. Cu o moștenire, proprietarul proprietății și al bunurilor trebuie să moară înainte ca obiectele să poată fi moștenite.
O altă diferență unică între un trust și o moștenire este că persoana care creează un trust poate fi, de asemenea, administratorul și beneficiarul trustului. Acest lucru nu este posibil cu o moștenire, deoarece o persoană nu poate moșteni ceva ce deține deja. Nici o persoană nu poate moșteni ceva atunci când persoana este moartă. Cu un trust, o persoană își poate plasa proprietățile într-un trust, își poate menține controlul asupra proprietății în calitate de administrator și se poate bucura de beneficiile proprietății din trust. Persoana care creează trustul trebuie să gestioneze proprietatea pe care a plasat-o în trust în conformitate cu instrumentul trustului, care este un document care creează trustul și stabilește modul în care un trustee trebuie să gestioneze proprietatea din trust.
Un trust și o moștenire diferă, de asemenea, deoarece o persoană poate înființa un trust în nenumărate moduri. Singura restricție este că instrumentul de încredere nu funcționează într-un scop ilegal. Avocații ajută adesea la înființarea unui trust pentru a evita sau a minimiza taxele, pentru a se asigura că animalele de companie vor fi îngrijite după moartea unei persoane, pentru a proteja bunurile sau pentru a deține proprietăți până când cineva împlinește o anumită vârstă, printre multe alte motive. Atât un trust, cât și o moștenire pot oferi beneficii altor persoane, dar modalitatea în care beneficiile sunt transmise acelor oameni este distincția principală.
Cu o moștenire, o persoană va transmite pur și simplu orice proprietate pe care o deținea, iar acest lucru se întâmplă atunci când persoana moare. Persoana ar putea face acest lucru făcând un testament. Chiar dacă persoana nu face testament valabil, imobilul se va transmite totuși ca moștenire cuiva sau mai multor persoane, în condițiile legii. Prin urmare, un trust și o moștenire au numeroase diferențe.