Un cip roșu este o companie care are sediul în China continentală, dar este încorporată în afara continentului și este listată în Hong Kong. Aceasta înseamnă că orice acțiuni de acțiuni emise de acea companie trebuie să îndeplinească standardele stabilite de bursa din Hong Kong. Opțiunile de acțiuni de acest tip sunt adesea atractive pentru investitorii străini care sunt interesați să beneficieze de creșterea economiei Chinei. Desemnarea opțiunii de acțiuni ca roșu este o referire la Republica Populară Chineză și prezența Partidului Comunist în acea națiune.
În cele mai multe cazuri, o companie cu chip roșu este controlată într-un fel de guvern sau de o entitate guvernamentală a Republicii Chineze. Controlul poate fi direct, eventual controlat de un anumit departament din cadrul guvernului național. Uneori, controlul este indirect, direcționat printr-un număr de alte entități. Acest control indirect poate fi gestionat prin diferite organizații sau alte afaceri care sunt deținute de stat, o provincie sau chiar o municipalitate din cadrul națiunii.
Acțiunile cu chip roșu fac parte din indicele Hang Seng, un indice care a cunoscut o creștere semnificativă în primii zece ani ai secolului XXI. Pe lângă emiterea acestor tipuri de acțiuni, compania poate emite și acțiuni A care sunt disponibile cetățenilor chinezi. Deoarece numai cetățenii chinezi pot achiziționa acțiunile A, primele oferite pe acele acțiuni sunt foarte competitive cu cipurile roșii sau cu orice alte opțiuni de acțiuni oferite de companiile din China continentală și tranzacționate la diferite burse. Acest lucru face posibil ca cetățenii chinezi să se bucure de multe dintre aceleași recompense financiare oferite investitorilor străini care cumpără opțiunile pe acțiuni cu chip roșu.
Crearea de acțiuni roșii face posibil ca investitorii care nu sunt cetățeni ai Chinei să participe la creșterea economică a acelei națiuni. Investitorii din întreaga lume pot accesa aceste opțiuni de acțiuni prin bursa din Honk Kong, unde moneda utilizată pentru tranzacționarea acțiunilor poate fi convertită din orice valută străină în dolari Hong Kong (HKD). Această abordare poate fi deosebit de plină de satisfacții în perioadele în care alte națiuni se confruntă cu un anumit tip de recesiune economică, cum ar fi o recesiune, iar economia chineză rămâne oarecum puternică și neafectată de recesiune. În ultimii ani, unii investitori au descoperit că deținerea a cel puțin a unor acțiuni roșii face posibilă compensarea pierderilor din alte investiții și menținerea valorii globale a unui portofoliu într-un interval acceptabil.