Tranzacționarea opțiunilor binare implică un investitor care prezice că un activ va avea un anumit preț de piață la o anumită dată. Dacă investitorul are dreptate, cealaltă parte din tranzacție plătește o sumă fixă investitorului. Dacă investitorul greșește, nu primește nimic. Deși riscurile sunt mai mici cu această metodă decât în tranzacționarea tradițională cu opțiuni, investitorii ar trebui să aibă grijă să evalueze atât prețul, cât și condițiile tranzacției înainte de a lua o decizie în cunoștință de cauză dacă echilibrul dintre risc și recompensă este acceptabil.
Cel mai important element al tranzacționării cu opțiuni binare este să fie clar condițiile exacte ale opțiunii. Termenii utilizați sunt diferiți de alte forme comune de tranzacționare financiară. De exemplu, o opțiune call este una care plătește dacă prețul este peste un anumit nivel la data convenită, în timp ce o opțiune put plătește dacă prețul este sub nivelul.
De asemenea, investitorii trebuie să verifice dacă opțiunea este în stil european sau în stil american. În ciuda termenilor, stilurile nu sunt limitate la anumite piețe. În stil european, versiunea mai comună, prețul trebuie să fie peste sau sub nivelul desemnat la data convenită. În stilul american, opțiunile plătesc dacă prețul depășește nivelul desemnat în orice moment, până la data convenită. Acest lucru face ca o opțiune în stil american să fie mult mai probabil să plătească, ceea ce se va reflecta de obicei în preț.
Ca și în cazul tuturor formelor de opțiuni, investitorii care folosesc opțiuni binare trebuie să răspundă la două întrebări separate. Primul este cât de probabil este opțiunea să plătească. Al doilea este cât de bine prețul opțiunii reflectă această probabilitate. Este important să rețineți că prețul nu este doar cât plătește inițial investitorul, ci mai degrabă relația dintre suma plătită pentru a obține opțiunea și suma primită dacă opțiunea se plătește. Această relație este direct echivalentă cu cotele fixe în jocurile de noroc.
Investitorii trebuie, de asemenea, să verifice dacă o tranzacție de tranzacționare cu opțiuni binare este pentru numerar sau active. Într-o tranzacție în numerar, plata este o sumă fixă de bani. Într-o tranzacție de active, plata este o unitate fixă de activ, cum ar fi un anumit număr de acțiuni. În opțiunile binare în stil european, aceasta înseamnă că investitorul ar putea ajunge să câștige mai mult decât se aștepta, în funcție de măsura în care prețul depășește nivelul desemnat la data convenită. Această posibilitate trebuie reflectată în evaluarea dacă o opțiune are sens.
Mulți investitori folosesc o formulă pentru a evalua valoarea unei opțiuni. Formula în sine este obiectivă, deși, desigur, selectarea formulei este subiectivă. Cel mai cunoscut este modelul Black-Scholes, dintre care există variații în funcție de faptul dacă o opțiune este pe bază de numerar sau de active și dacă este un call sau un put. În toate cazurile, formula ia în considerare prețul actual al acțiunilor, nivelul desemnat la care se plătește, cât mai este până la data convenită și volatilitatea prețului activului. Formula ia în considerare și rata actuală a dobânzii pentru investițiile fără risc, cum ar fi obligațiunile guvernamentale, care se poate dovedi o propunere mai bună decât investiția în opțiune.