Există modalități responsabile din punct de vedere social de a investi pe bursă. Investitorii pot fi defensivi evitând investițiile care sunt dăunătoare oamenilor, mediului sau ambelor, sau se pot comporta în mod proactiv selectând acțiuni sau obligațiuni care sunt investiții ecologice – sau „verzi” –. Există vehicule întregi de investiții, cum ar fi fondurile mutuale, care pot fi compuse exclusiv din investiții de mediu. Investitorii pot selecta, de asemenea, titluri de valoare de mediu, cum ar fi acțiuni și obligațiuni, în mod individual.
Investițiile ecologice sunt o modalitate prin care investitorii pot sprijini numai acele afaceri care sunt prietenoase cu mediul. Aceasta presupune căutarea companiilor individuale ale căror stocuri se tranzacționează pe piețele publice și care sunt dedicate reducerii poluanților sau a emisiilor în aer, apă sau sol. Scopul ar putea fi promovarea implementării investițiilor responsabile din punct de vedere social, selectând, de asemenea, investițiile de mediu care prezintă cel mai mare potențial de rentabilitate atractivă.
Investițiile de mediu ar putea include stocuri solare, care reprezintă afaceri care depind de energia de la soare, nu de gaze naturale, pentru a genera energie prin panouri solare instalate pe infrastructură. Investițiile în energia eoliană reprezintă un alt tip de oportunitate de energie regenerabilă. Aceste companii produc energie din turbinele eoliene, situate de obicei într-un parc eolian, astfel încât nu lasă urme de poluanți în aer. Vremea poate fi imprevizibilă, așa că o companie de energie eoliană s-ar putea baza și pe ceva energie alimentată cu gaz natural, dar acestea sunt încă considerate investiții verzi.
Pe lângă selectarea acțiunilor individuale, un investitor poate obține expunere la investiții ecologice prin intermediul unui fond mutual. Acesta este un vehicul de investiții format din active comune de la mai mulți investitori, care oferă managerului de portofoliu putere de cumpărare atunci când își selectează acțiunile. Pe lângă tipurile de investiții menționate mai sus, un fond dedicat investițiilor alternative ar putea urmări oportunități în companii precum cele care reciclează deșeurile de hârtie în încercarea de a conserva pădurile și speciile pe cale de dispariție.
Rentabilitatea sau profiturile asociate cu investițiile în mediu pot fi în cel mai bun caz imprevizibile. Acest lucru se datorează faptului că performanța este adesea determinată de starea industriei energetice. Investițiile în mediu tind să aibă rezultate optime atunci când prețurile petrolului și gazelor cresc la niveluri nerealiste sau după un fel de catastrofă care implică combustibili fosili, cum ar fi o scurgere dăunătoare de petrol. Atunci când achiziționarea energiei tradiționale devine prohibitivă, cazul energiei alternative câștigă cea mai mare acțiune, ceea ce, la rândul său, beneficiază de profitul investițiilor în mediu.