Un monopson este o situație în care un singur cumpărător trebuie să aleagă între mulți vânzători diferiți. O piață de acest tip este opusul unui monopol, în care un vânzător singur oferă bunuri și servicii multor cumpărători. Economiștii tind să considere un monopson un exemplu de concurență imperfectă, deoarece are potențialul de a submina stabilitatea generală a unei economii și, în cele din urmă, să conducă la dificultăți pentru populație în general.
Unul dintre principalele pericole ale unui monopson este că tipul de condiție de piață pune un control mare în mâinile cumpărătorului. Deoarece cumpărătorul are multe opțiuni diferite atunci când vine vorba de achiziții, este posibil să ceară prețuri mai mici de la oricare dintre furnizori. Dacă prețul este prea scăzut, atunci unii dintre furnizori nu vor putea câștiga suficient profit din vânzări pentru a acoperi costurile de producție. Atunci când se întâmplă acest lucru, furnizorii ies din activitate, crescând astfel rata șomajului în locațiile în care compania își menținea activitatea.
Un monopson se poate dezvolta în aproape orice industrie. De exemplu, un comerciant cu amănuntul care este capabil să alunge alți comercianți cu amănuntul din activitate, datorită prețurilor lor scăzute, poate deveni în scurt timp principala sursă de bunuri și servicii în cadrul unei comunități. Acest statut permite retailerului să comande prețuri mai mici de la furnizorii săi. Neavând alți cumpărători în zonă, furnizorii nu au altă soluție decât să respecte condițiile monopsonistului. În același timp, monopsonul este liber să-și perceapă clienții orice preț dorit, deoarece în zona imediată există puțină sau deloc concurență.
Sistemele de asistență medicală cu plătitor unic pot funcționa, de asemenea, ca un monopson. Acest lucru este valabil mai ales dacă niciun sistem privat de îngrijire nu este capabil să concureze cu un sistem de sănătate deținut și operat de guvern. Dacă sistemul guvernamental este singurul cumpărător real de servicii de îngrijire a sănătății din zonă, spitalele, cabinetele de asistență medicală de diferite tipuri și chiar furnizorii de materiale medicale nu au de ales decât să respecte condițiile dictate de un singur cumpărător.
În multe cazuri, un monopson are un mare control atunci când vine vorba de stabilirea unor medii salariale pentru comunitățile în care își desfășoară activitatea. Dacă nu există concurenți la monopson, atunci oportunitățile de angajare pentru persoanele care locuiesc în zonă sunt extrem de limitate. Rezultatul final este că singurul cumpărător poate oferi cele mai mici salarii permise de orice reglementări guvernamentale, poate rămâne în limitele legii și își poate maximiza profiturile. Din păcate, acest lucru înseamnă adesea că angajații unicului cumpărător trăiesc la nivelul sărăciei și nu sunt în măsură să adune resursele necesare pentru a scăpa de circumstanțele lor actuale folosind studii superioare sau formare profesională care le-ar permite să caute un loc de muncă în altă parte.