Relațiile cu furnizorii reprezintă o zonă a activităților unei afaceri axate pe cultivarea unor relații pozitive și benefice cu vânzătorii care furnizează provizii. Aceasta include furnizorii de materii prime, producătorii și alte tipuri de parteneri de aprovizionare. Companiile mari pot avea un departament de relații cu furnizorii care supraveghează interacțiunile cu furnizorii mari și mici. Construirea și menținerea unor parteneriate puternice cu furnizorii aduce beneficii atât afacerii, cât și furnizorului.
Un aspect al relațiilor cu furnizorii implică precizarea așteptărilor. Companiile se pot aștepta ca furnizorii lor să semneze acorduri de confidențialitate, de exemplu, sau să respecte anumite standarde legale și etice. Acestea pot include totul, de la obligarea furnizorilor să nu folosească munca copiilor până la așteptarea furnizorilor să respecte legile de mediu. În schimb, compania este de acord să îndeplinească și așteptările furnizorilor, cum ar fi plata furnizorilor în timp util, furnizarea de preaviz suficient pentru comenzi și colaborarea cu furnizorii pentru a rezolva problemele.
Companiile au nevoie de relații puternice cu furnizorii lor dintr-o mare varietate de motive. Relațiile bune asigură că proviziile vor fi disponibile atunci când sunt necesare, că percepția companiei în rândul furnizorilor va rămâne pozitivă și că compania va avea relații de durată cu furnizorii care îi plac. Relațiile pe termen lung pot oferi companiilor acces la servicii personalizate, inclusiv asistență pentru dezvoltarea de produse, oferte speciale pentru consumabile și alte servicii care beneficiază compania.
Furnizorii comunică între ei, precum și cu clienții lor. O companie care este cunoscută pentru relații proaste cu furnizorii poate avea dificultăți în obținerea unor condiții favorabile pentru tranzacții și poate descoperi că are dificultăți în localizarea furnizorilor cu care să lucreze. Furnizorii mai ales supărați pot chiar să devină publici, dând unei companii o imagine proastă. Așa cum companiile lucrează pentru a-și menține clienții fericiți, ele trebuie, de asemenea, să lucreze cu furnizorii lor pentru a crea o relație de lucru puternică.
Furnizorii și întreprinderile pot chiar să lucreze împreună la campanii promoționale și alte activități de afaceri. O parte a relațiilor cu furnizorii poate include găsirea de zone de potențială colaborare care vor fi reciproc avantajoase pentru toate părțile.
Pentru furnizori, conștientizarea așteptărilor companiei de la început permite un serviciu mai bun. Furnizorul poate satisface nevoile companiei cât mai precis posibil atunci când cunoaște nevoile și preocupările companiei. Într-o relație pe termen lung, aceasta poate include prezicerea nevoilor, furnizarea de sugestii și colaborarea cu reprezentanții companiei pentru a rezolva problemele legate de liniile de aprovizionare și alte probleme. Furnizorilor le place să construiască relații pe termen lung, deoarece sunt o sursă stabilă și de încredere de venit. A trebui să caute în mod constant noi clienți poate prezenta bariere semnificative în calea succesului afacerii.