Fondul Monetar Internațional (FMI) și Banca Mondială au fost înființate ambele în 1944 de către Națiunile Unite în cadrul sistemului Bretton Woods. Ambele instituții au fost înființate pentru a se sprijini reciproc în scopul principal de a dezvolta o economie globală mai puternică după al Doilea Război Mondial. Sistemul Bretton Woods se baza pe acorduri între diverse națiuni, inclusiv Statele Unite și Regatul Unit din acest motiv. Deși ambele instituții financiare au evoluat de la naștere, ele au rămas conectate în multe feluri. De exemplu, membrii personalului din ambele lucrează împreună în mod regulat pentru a evalua economia mondială, pentru a oferi asistență financiară și consultativă țărilor care au nevoie și pentru a promova creșterea și cooperarea economică globală.
Atât Fondul Monetar Internațional, cât și Banca Mondială au fost formate în cadrul unei întâlniri desfășurate la Bretton Woods, New Hampshire, Statele Unite, la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial. Au fost create în baza acordurilor de cooperare între multe națiuni, care au fost numite în comun sistemul Bretton Woods. Inițial, instituțiile financiare au fost înființate în principal pentru a reconstrui Europa după ce a suferit distrugeri majore în război. Li s-au atribuit sarcini diferite, deși au împărtășit scopul de a reconstrui economii și de a facilita comerțul internațional prin înființarea sistemelor necesare. Astăzi, domeniul lor de operațiuni s-a lărgit considerabil, iar Fondul Monetar Internațional acționează ca un fond internațional, în timp ce Banca Mondială acționează ca o bancă internațională.
Pentru a-și atinge în mod eficient obiectivele comune, care includ crearea unei economii globale prospere și mai cooperante, Fondul Monetar Internațional și Banca Mondială lucrează împreună în mod regulat pentru a dezvolta strategii, astfel încât obiectivele lor să poată fi atinse. Ei au în vigoare ceea ce se numește Planul de acțiune de management comun (JMAP) privind colaborarea Băncii Mondiale cu Fondul Monetar Internațional, de exemplu, care stabilește condițiile pe care cele două instituții le respectă atunci când lucrează împreună. De exemplu, în cadrul JMAP, aceștia sunt menționați să partajeze informațiile necesare între ei și, de asemenea, pot aloca munca necesară de la fiecare instituție pentru a ajuta o anumită națiune.
Denumite adesea instituții surori, Fondul Monetar Internațional și Banca Mondială se completează reciproc cu rolurile lor respective. FMI oferă ajutorul necesar țărilor sale membre pentru a le ajuta cu economiile lor, în special în perioadele de dificultăți financiare. Acest lucru poate veni sub formă de consiliere în materie de politici și/sau împrumuturi financiare. În timp ce sprijinul financiar al FMI este mai pe termen scurt, Banca Mondială planifică modalități de a ajuta națiunile să-și dezvolte economiile pe termen lung. De exemplu, țările sărace ar putea apela la bancă pentru asistență pentru a le ajuta să-și construiască infrastructura și utilitățile, cum ar fi școli, spitale și sisteme de management al apei.
În general, cele două instituții colaborează în mod regulat și se ajută reciproc în multe domenii. De exemplu, FMI ar putea participa la o misiune a Băncii Mondiale pentru a ajuta o anumită țară. Ei țin întâlniri anuale în care agenții reprezentanți ai națiunilor membre din consiliile fiecăreia discută chestiuni referitoare la starea economică și financiară a lumii. Directorul FMI și președintele Băncii Mondiale se întâlnesc și ei în mod regulat, fac declarații împreună și, uneori, scriu articole împreună, toate referitoare la probleme economice și financiare internaționale. Națiunile membre ale Băncii Mondiale sunt, de asemenea, membre ale FMI.