Fondul Monetar Internațional (FMI) este o organizație internațională cu sediul în Statele Unite, care promovează menținerea unei economii globale sănătoase. Există 185 de țări membre în FMI, ceea ce înseamnă că aproape fiecare țară din lume este în FMI, iar câteva țări care nu aparțin sunt de obicei reprezentate indirect. În cursul operațiunilor sale zilnice, FMI lucrează îndeaproape cu Banca Internațională pentru Reconstrucție și Dezvoltare, cunoscută mai frecvent ca Banca Mondială.
Bazele pentru înființarea FMI au fost puse la conferința de la Bretton Woods din 1944. Națiunile prezente la conferință au convenit că trebuie pus în acțiune un plan rapid pentru a promova redresarea economică în urma celui de-al Doilea Război Mondial. Scopul a fost de a pune la dispoziție fonduri pentru reconstrucție și reconstrucția economiilor cheie care fuseseră devastate de război, iar de acolo, FMI sa extins în mod natural la o organizație cu anvergură internațională.
Unul dintre rolurile-cheie ale FMI în economia globală este acela de creditor pentru națiunile care se luptă din punct de vedere economic. FMI acordă împrumuturi cu fonduri investite de țările sale membre. Fondul facilitează, de asemenea, schimbul fără probleme de valută la nivel mondial și promovează comerțul internațional, ținând în același timp un ochi pe sănătatea economiei internaționale și ținând întâlniri regulate pentru țările sale membre pentru a discuta probleme importante.
Fiecare țară membră a FMI primește o cotă bazată pe factori precum puterea economiei sale și stabilitatea guvernului său. Cota determină influența pe care o are națiunea membră în FMI și suma de bani pe care națiunea o poate împrumuta. Fiecărei țări i se atribuie, de asemenea, un număr de drepturi speciale de tragere (DST) pe baza cotei sale. DST-urile permit națiunilor membre să atragă din rezerva valutară a FMI și sunt utilizate în mod obișnuit în contabilitatea internațională. De fapt, DST-urile se apropie uneori foarte mult de o monedă internațională.
Activitatea FMI este uneori criticată de oameni care sunt preocupați de națiunile în curs de dezvoltare. Împrumuturile FMI vin de obicei cu termeni cunoscuți sub numele de condiționalități, pe care unii oameni le consideră exploatatoare sau neproductive. Condiționalitățile pot pune ceea ce este perceput ca o povară injustă asupra beneficiarilor împrumuturilor FMI sau pot dicta politica națională într-un mod care nu este întotdeauna în beneficiul populației. Cel mai important, FMI impune de obicei programe de ajustare structurală care îi obligă pe beneficiari să se deschidă către comerț liber, uneori în condiții care nu sunt foarte favorabile.