Contractele futures cu ulei de încălzire sunt contracte pentru livrarea viitoare de ulei de încălzire. Un contract este egal cu 42,000 de galoane (aproximativ 158,987 de litri) de ulei de încălzire, iar cel mai mare număr de contracte pe care cineva care nu este nici producător, nici utilizator final comercial le poate deține este de 7,000. Utilizatorii finali ar trebui să ia în considerare și costul transportului de la un punct de livrare a uleiului de încălzire atunci când stabilesc prețul contractelor. Contractele futures pe petrol pentru încălzire au o durată de viață de 18 luni, iar unul nou ia naștere în fiecare lună pe măsură ce unul vechi expiră. Prețul este în dolari SUA (USD) per galon (aproximativ 3.8 litri), iar modificarea minimă a prețului de tranzacționare este de 0.0001 USD.
Petrolul de încălzire, benzina și țițeiul sunt toate tranzacționate pe piața la termen, cu simbolurile comerciale respective HO, RBOB și CL. Atât uleiul de încălzire, cât și benzina sunt produse din țiței. Opțiuni pentru toate cele trei produse, de asemenea, tranzacționează. NYMEX, fost Bursa Mercantilă din New York, este principala bursă pentru comerțul cu petrol și benzină din SUA. Londra este casa pentru o altă bursă de tranzacționare activă și competitivă pentru produse petroliere, Intercontinental Exchange (ICE).
Rafinăriile sunt sursa principală de petrol pentru încălzire și este probabil să vândă petrol futures dacă consideră că prețurile sunt suficient de mari pentru a asigura profituri bune. Utilizatorii finali, cum ar fi companiile care livrează ulei de încălzire clienților, ar putea cumpăra contracte futures cu ulei de încălzire. Comercianții care cred că prețurile la petrol pentru încălzire vor crește, încheie contracte de cumpărare a mărfii, iar cei care cred că prețurile vor scădea încheie contracte de vânzare. Comercianții, fie că sunt cumpărători sau vânzători de petrol futures, nu vor efectua și nici nu vor primi livrarea produsului. În schimb, comercianții care au fost cumpărători vor vinde, iar comercianții care au fost vânzători vor răscumpăra contracte înainte de a trebui să se ocupe de livrarea produsului real.
Comercianții care cred că atât prețul, cât și volatilitatea pieței vor crește, ar putea alege să cumpere call-uri. Cei care se așteaptă ca prețul să crească, dar sunt îngrijorați de surprize în scădere ar putea cumpăra futures și cumpără put-uri. Comercianții care cred că volatilitatea futures pe petrol pentru încălzire va scădea ar putea vinde atât put-uri, cât și call-uri. Put-urile și apelurile pot fi, de asemenea, utilizate cu înțelepciune de către utilizatorii finali și de către producători pentru a se proteja împotriva fluctuațiilor mari și nedorite ale prețului futures la petrolul de încălzire.