Un buzunar lateral este o denumire specială utilizată pentru activele nelichide dintr-un fond speculativ pentru a le separa de alte investiții din fond. Administratorii de fonduri pot plasa activele într-un buzunar lateral în orice moment. Membrilor fondului li se acordă acțiuni speciale care reflectă interesul lor pentru aceste investiții. Persoanele care se alătură fondului după ce administratorul creează buzunarul lateral nu vor avea dreptul la o cotă-parte din încasări atunci când aceste active sunt lichidate. Autoritățile de reglementare financiare monitorizează progresul separării investițiilor în acest mod pentru orice semne de comportament suspect.
Există o serie de motive pentru care administratorii de fonduri creează buzunare laterale. Atunci când un fond conține un amestec de investiții lichide și nelichide și un membru al fondului decide să își înceteze poziția în fond, administratorul trebuie să plătească, dar determinarea valorii poate fi complicată de activele nelichide. Este posibil ca persoana care părăsește fondul să nu primească o valoare justă pentru acțiunile sale și, de asemenea, administratorul va trebui să lichideze mai multe active pentru a acoperi valoarea activelor nelichide. Dacă estimarea valorii este greșită, persoana poate fi plătită în plus sau mai puțin. În cazurile în care oamenii se retrag și primesc mai mulți bani decât merită, membrii rămași ai fondului plătesc prețul.
Prin separarea activelor greu de evaluat și lichidarea, administratorul fondului poate proteja interesele tuturor membrilor fondului. Valoarea acțiunilor lichide din fond poate fi plătită atunci când cineva pleacă, cu o promisiune de plată viitoare când buzunarul lateral este lichidat. Acest lucru permite managerului să păstreze acele active atât timp cât este necesar pentru a obține cea mai bună valoare pentru ele.
Această practică necesită mai multă contabilitate. Administratorul fondului trebuie să urmărească cine deține acțiuni în buzunarul lateral și cine nu. Pe măsură ce oamenii se alătură fondului, aceștia au acțiuni în partea principală a fondului, dar nu buzunare laterale, iar calitatea lor de membru trebuie, de asemenea, urmărită în consecință.
O preocupare legată de practica creării de buzunare laterale pentru a izola investițiile este abuzul de această practică pentru a acorda avantaje speciale anumitor membri ai fondului sau pentru a denatura evaluarea fondului. Investițiile laterale sunt evaluate separat de fondul principal, iar administratorul fondului ar putea izola activele cu probleme pentru a face fondul să pară mai sănătos decât este. Administratorii de fonduri pot fi amendați pentru că nu folosesc acest instrument de investiții în mod corespunzător, iar cazurile deosebit de importante vor fi, de obicei, un subiect de discuție în publicațiile financiare, alertând investitorii cu privire la gestionarea defectuoasă din partea unui anumit fond.