Un sistem de stabilire a costurilor contabilizează costul producerii de bunuri sau al furnizării de servicii. Implementarea acestui sistem începe cu stabilirea unei linii de bază pentru costurile curente de producție ale companiei. Includerea personalului de conducere și de vânzări în proces este crucială pentru o implementare de succes. După ce noul sistem de stabilire a costurilor este în vigoare, sunt apoi măsurate câștigurile în eficiență.
Avand in vedere ca un sistem de costing este o metoda de contabilitate, procesul de stabilire a unei linii de baza necesita expertiza unui contabil sau, mai tipic, a unei echipe de contabili. Această echipă analizează și înregistrează întreaga sferă a costurilor de producție. De asemenea, analizează toate intrările și ieșirile sistemului. Fără a stabili mai întâi o linie de bază, managerii companiei nu vor putea compara câștigurile sau pierderile după lansarea noului sistem. Scopul implementării unui sistem de stabilire a costurilor este de a eficientiza producția și de a câștiga eficiență, astfel încât lipsa unei linii de bază va împiedica efortul de măsurare a câștigurilor reale.
Personalul companiei care nu este implicat în procesul de producție ar trebui inclus și în implementare. Dacă nu, ar putea să nu înțeleagă procesul de stabilire a costurilor. În consecință, s-ar putea să nu accepte necesitatea implementării acelor pași necesari pentru a contabiliza costurile în domeniile lor de responsabilitate.
În implementarea unui sistem de stabilire a costurilor, productivitatea este evaluată și îmbunătățită prin înțelegerea factorilor de cost. Un factor de cost este o unitate de muncă măsurabilă care crește sau scade costurile unei schimbări în activitate. De exemplu, un factor de cost pozitiv ar fi o schimbare a unui aspect al producției care reduce cu două minute timpul necesar pentru a realiza o piesă pe o linie de asamblare. La rândul său, un factor negativ de cost poate consta în completarea unui formular învechit care solicită informații inutile.
Din punct de vedere contabil, costul de realizare a unui produs este de fapt privit ca o serie de costuri. Această serie include costurile de achiziție a unui material nerafinat, fabricarea unui produs, apoi depozitarea produsului respectiv. Fiecare parte individuală a acestui flux de producție trebuie măsurată și contabilizată, indiferent de sistemul de calculare a costurilor care ar putea fi utilizat.
Există o varietate de sisteme de stabilire a costurilor utilizate de companii. Costul procesului se concentrează pe costul realizării unui articol sau a unui lot de articole. În sistemele de costuri just-in-time, toată activitatea de producție este alocată unui singur cont. Elementele acestei activități de producție, în întregime, sunt denumite resurse în proces.
Costul locurilor de muncă măsoară costurile per loc de muncă. Un instalator ar putea folosi un sistem de stabilire a costurilor locurilor de muncă. În sistemele de costuri bazate pe activități, principalul beneficiu este măsurarea impactului fiecărei activități pe măsură ce resursele sunt utilizate. Acest lucru poate dezvălui acele costuri ascunse care nu sunt detaliate în celelalte sisteme de contabilitate.