Un fond de retail este un fond de investiții cu oferte care sunt adaptate persoanelor fizice, mai degrabă decât cumpărătorilor instituționali. Selecțiile la un fond de retail sunt, de asemenea, dezvoltate ținând cont de investitorii începători, iar astfel de fonduri sunt reglementate mai strict decât alte tipuri de fonduri, cum ar fi fondurile speculative. Multe fonduri mutuale funcționează ca fonduri de retail, iar alte tipuri de fonduri de investiții pot fi, de asemenea, organizate în acest fel.
Oamenii pot achiziționa acțiuni într-un fond de retail prin intermediul dealerilor de investiții și prin tranzacții de piață deschisă. Acest lucru este în contrast cu alte tipuri de fonduri, care sunt furnizate prin angrosisti. De obicei, este necesară o investiție minimă mai mică pentru a adera la un fond de retail, iar comisioanele de administrare și alte costuri asociate sunt, de asemenea, mai mici. Randamentele variază, în funcție de cât de bine este gestionat fondul și de condițiile actuale ale pieței; informații despre randamentul mediu de la astfel de fonduri sunt adesea disponibile prin publicații care profilează oportunitățile de investiții și urmăresc activitățile de pe piață.
Acest tip de fond este înregistrat la o agenție de reglementare precum Securities and Exchange Commission (SEC) din Statele Unite. Înregistrarea supune fondul unor restricții și reglementări care sunt menite să protejeze investitorii. Autoritățile de reglementare pot acționa într-o poziție de supraveghere a fondului, revizuind dosarele obligatorii furnizate de fond pentru a confirma că fondul respectă legea. În cazul în care un fond de retail încalcă reglementările, acesta poate fi amendat și activitățile sale pot fi suspendate, în funcție de natura încălcării.
Reglementarea prin intermediul agențiilor guvernamentale include informarea fondurilor cu privire la drepturile și responsabilitățile lor, supravegherea activităților financiare și aplicarea aspectelor legii care se referă la fondurile de investiții. Agențiile de reglementare folosesc investigațiile, dosarele și rapoartele care le sunt transmise și multe alte instrumente pentru a-și îndeplini munca, care se concentrează pe menținerea investitorilor și a pieței în siguranță. În mod ideal, astfel de agenții preferă să prevină problemele decât să reacționeze la ele după fapt. Fondurile de investiții mai puțin reglementate vin cu riscuri de investiții mult mai mari și sunt concepute pentru investitori și instituții mai experimentați.
Pentru investitorii care nu sunt foarte familiarizați cu piața, un fond de retail oferă o oportunitate de a investi într-un mediu mai protejat. Consilierii financiari pot oferi sugestii pentru anumite fonduri în care oamenii ar putea fi interesați, cum ar fi fonduri care se concentrează pe achiziționarea de acțiuni în companii responsabile din punct de vedere ecologic pentru investitorii care doresc să investească cât mai etic posibil. Un consilier financiar poate oferi, de asemenea, asistență cu alte aspecte ale investițiilor și planificării pensiei.