O opțiune dependentă de cale este un tip de oportunitate de investiție care va genera profituri pe baza modificărilor proiectate ale prețului într-o anumită perioadă de timp. Acest lucru este în contrast cu investițiile care sunt cunoscute ca opțiuni simple care se bazează pe valoarea activului care stă la baza opțiunii, fie la momentul apelării opțiunii, fie la data expirării. Există o serie de tipuri diferite de opțiuni care sunt considerate de natură dependente de cale, inclusiv opțiunea de retrospectivă, opțiunea de barieră și opțiunea asiatică.
Caracteristica definitorie a unei opțiuni dependente de cale este că beneficiile obținute sunt direct legate de mișcarea sau calea pe care o ia valoarea activului suport pentru perioada de timp pe care investitorul intenționează să o păstreze pe acel activ. Această mișcare face posibilă stabilirea cerințelor de preț în anumite momente în timpul acelei perioade, cu potențialul fie de a câștiga, fie de a pierde bani pe parcurs. Presupunând că investitorul a prezis cu exactitate ce este probabil să se întâmple la fiecare dintre aceste puncte de preț, potențialul de a genera o sumă semnificativă de venituri din holding este foarte mare.
Este important de reținut că proiecția precisă a căii pe care o va lua prețul pentru activul suport este crucială dacă investitorul dorește să câștige bani din opțiunea dependentă de cale. Aceasta înseamnă că, în loc să ne preocupe pur și simplu care va fi prețul la sfârșitul perioadei luate în considerare, există și necesitatea de a proiecta ce se va întâmpla cu acel preț în momente prestabilite între data la care activul este achiziționat și data. că investiția este numită sau ajunge la expirare. Deși este un proces mai intens decât o opțiune directă, potențialul de a genera profituri folosind această abordare este extrem de mare.
Alături de potențialele randamente care pot proveni din evaluarea corectă a căii de mișcare a prețului activului suport, există un anumit grad de risc asociat cu o opțiune dependentă de cale. Schimbările neprevăzute ale pieței care afectează acele mișcări ale prețurilor pot duce la pierderi. Eșecul de a lua în considerare toți factorii cunoscuți atunci când luați în considerare acest tip de opțiune pentru achiziție va duce la proiecții incomplete care ar putea fi foarte costisitoare. În timp ce randamentele potențiale sunt excelente atunci când predicțiile sunt precise, acele randamente pot fi mult diminuate atunci când decizia de a alege o opțiune dependentă de cale se bazează mai mult pe intuiție decât pe proiecții bazate pe fapte.