Iertarea datoriilor fiscale este un tip de activitate financiară pe care unele agenții fiscale o oferă contribuabililor în condiții specificate. În esență, acest tip de sprijin cu datoria fiscală implică evaluarea circumstanțelor unui contribuabil care în prezent datorează un sold restant pentru o perioadă fiscală și stabilirea dacă există motive pentru eliminarea totală sau parțială a obligației fiscale respective. Multe agenții fiscale naționale, precum și de stat și provinciale au politici și proceduri care guvernează modul în care este gestionată iertarea datoriilor fiscale și ce circumstanțe trebuie să prevaleze pentru ca un contribuabil să primească acest tip de asistență.
De obicei, procesul de iertare a datoriilor fiscale este inițiat de către contribuabil. Utilizând formularele și procedurile puse în aplicare de către agenția fiscală, contribuabilul va transmite toate informațiile relevante cu privire la o solicitare de respingere sau cel puțin de reducere a datoriei fiscale curente. Personalul autorizat al agenției va evalua cererea și alte documente justificative, va verifica informațiile furnizate și va determina dacă există un motiv pentru a lua în considerare cererea în continuare. În cazul în care sunt furnizate date insuficiente sau dacă solicitantul nu îndeplinește criteriile de bază cerute de agenție pentru a fi luat în considerare pentru iertarea datoriilor fiscale, cererea va fi respinsă. În cazul în care agentul desemnat să examineze cererea consideră că există motive pentru a lua în considerare cererea de iertare, se inițiază contactul cu contribuabilul și investigația continuă.
Numai după ce agenția fiscală este pe deplin mulțumită că contribuabilul îndeplinește criteriile pentru iertarea datoriilor fiscale va avea loc acest tip de eliminare a datoriilor. Atunci când întreaga datorie este înlăturată, contribuabilul este înștiințat și datoria pentru perioada fiscală respectivă este considerată a fi stinsă integral. În cazul în care agenția stabilește că doar o parte din datoria restantă ar trebui să fie respinsă, agentul care se ocupă de cazul va lucra adesea cu contribuabilul pentru a aranja plata unei sume reduse.
Există o serie de situații în care o agenție fiscală poate alege să prelungească iertarea datoriilor fiscale într-un fel sau altul. Situațiile care fac imposibil ca contribuabilul să obțină venituri sau să vândă active pentru a stinge datoria, cum ar fi perioade prelungite de sănătate precară, detenție într-un anumit tip de instituție mintală sau alte circumstanțe atenuante care sunt recunoscute de agenția fiscală, pot constituie un motiv de calificare pentru eliminarea datoriei fiscale. Deoarece legile fiscale și reglementările legate de acest tip de iertare a datoriilor vor varia de la o jurisdicție la alta, contribuabilii care cred că se pot califica pentru acest tip de asistență ar trebui să consulte agenția sau agențiile fiscale care dețin în prezent datoria.