Iertarea datoriilor este procesul de anulare a totalității sau a unei părți a datoriei restante a unui debitor. Iertarea datoriilor poate avea loc pentru a minimiza valoarea pierderii suportate de un creditor din cauza neplatelor. Procesul a fost, de asemenea, folosit pentru a ajuta la susținerea economiei unei națiuni de către alte țări care aleg să anuleze datoria asociată cu resursele împrumutate în anii trecuți.
Luarea deciziei de a se angaja în iertarea datoriilor poate avea unele avantaje pentru creditori. Atunci când se acordă autorizația de a ierta datoria, creditorul poate înceta să cheltuiască timp și resurse în încercarea de a colecta datoria restantă. Din acel moment, acele resurse pot fi utilizate pentru alte eforturi, mai productive. În multe țări, legile și reglementările care au legătură cu datoria creditară permit creditorului să pretindă o deducere fiscală pentru întreaga datorie iertată sau parțial. Acest lucru ajută la reducerea la minimum a pierderii globale de venituri pentru creditor.
Debitorilor li se oferă posibilitatea de a fi liberi în totalitate sau în parte din datorie. Acest lucru poate fi un ajutor extraordinar atunci când debitorul a suferit inversări financiare și nu mai este capabil să onoreze datoria. Cu toate acestea, suma totală a iertării datoriilor acordată debitorului poate fi impozitată ca venit, în funcție de legile aplicabile. În timp ce oferă scutire temporară de datorie, aceasta poate însemna că debitorul va fi clasificat într-o categorie de impozitare mai mare pentru anul și va avea o datorie fiscală substanțială de achitat după încheierea anului fiscal.
Actul de iertare a datoriilor poate avea loc și între națiuni. De exemplu, o națiune care se recuperează după un dezastru natural poate să nu fie în măsură să plătească datoriile datorate altor țări timp de câțiva ani după producerea dezastrului. În loc să paralizeze economia internă a țării, națiunile creditoare pot alege să se angajeze într-o anulare a împrumutului. Nu este neobișnuit ca acest lucru să aibă loc dacă există un indiciu puternic că prăbușirea economiei țării afectate poate avea, la rândul său, un efect negativ asupra economiei globale.
Fie că se aplică situațiilor de finanțare dintre persoane fizice și creditori sau împrumuturi stabilite între două sau mai multe țări, procesul de iertare a datoriilor nu este ceva care are loc până când toate opțiunile posibile nu sunt explorate pe deplin. În general, datoria nu este anulată dacă există o șansă rezonabilă ca starea financiară a debitorului să se inverseze într-un interval de timp considerat acceptabil de creditor. Cu toate acestea, iertarea datoriilor este adesea cel mai logic și productiv curs de acțiune dacă nu există indicii că debitorul va putea relua plata datoriei într-un interval de timp rezonabil.