Un vot prin procură este un vot care este trimis prin poștă sau exprimat într-un alt mod în timp ce persoana care votează este absentă fizic. Acesta este cel mai frecvent utilizat de acționarii unei companii care nu pot participa la adunarea anuală a acționarilor, dar doresc totuși ca votul lor să conteze.
Atunci când este trimisă anunțul pentru adunarea anuală a acționarilor, există de obicei un formular trimis împreună cu acesta care prezintă unele dintre deciziile care trebuie luate în cadrul adunării. Acestea sunt de obicei adresate ca întrebări acționarilor, iar răspunsul ales se bazează pe un număr de voturi exprimate pentru un anumit răspuns. Uneori, un grup de acționari se va reuni cu intenția de a primi o întrebare pe buletinul de vot. Întrebările pot varia de la noi membri ai consiliului de administrație până la compensarea membrilor consiliului de administrație până la obiectivele generale de politică pentru companie. Acţionarii prezenţi la adunarea anuală pot vota personal sau pot vota prin împuternicire înaintea evenimentului.
Se face un numărător al voturilor, atât a celor exprimate prin împuternicire, cât și a celor exprimate de membrii prezenți. De obicei, un vot cu majoritate simplă decide problema. Cu toate acestea, uneori este necesară mai mult decât majoritatea simplă, dar acest lucru este rar.
În trecut, votul prin procură era finalizat prin poștă obișnuită. Acţionarilor li s-a trimis un buletin de vot cu anunţul de adunare anuală, pe care îl completau şi îl returnau companiei prin poştă. Odată cu popularitatea internetului, a devenit posibil să se voteze electronic. Acest lucru nu se poate face oriunde pe Internet; există site-uri specifice unde trebuie să se înregistreze votul.
Odată înregistrat, se poate vota prin împuternicire electronic. Există garanții pentru a se asigura că cei care se înregistrează sunt de fapt proprietari ai acțiunilor și că aceștia exprimă doar atâtea voturi câte voturi este permis fiecăruia. De obicei, este permis un vot pe acțiune, deși ocazional sunt emise acțiuni cu drept de vot.