Reasigurarea este practica de atenuare a riscurilor de asigurare prin împărțirea acestor riscuri cu un alt transportator de asigurări în schimbul plății celuilalt transportator a unei părți din primă. Practica face posibilă redactarea unor polițe mai mari, dar totuși ca partea protejată să se ocupe doar cu furnizorul principal de asigurări. Acest lucru simplifică lucrurile pentru client și, în general, nu afectează tarifele. Practica reasigurării ar putea data încă din anii 1300.
De obicei, reasigurarea se aplică polițelor de asigurare mai mari, dar companiile se pot implica și în practică atunci când nu sunt specializate într-un anumit produs de asigurare. De exemplu, dacă o poliță este ambalată pentru a include asigurarea de sănătate pentru angajați și asigurarea de compensare a lucrătorilor, licitarea companiei se poate simți mai confortabil ca o altă companie să se ocupe de una dintre aceste două divizii. Acest lucru nu numai că ajută la minimizarea riscurilor pentru o singură companie, ci oferă și oportunitatea unei companii cu mai multă expertiză într-un anumit domeniu de a interveni și de a se ocupa de aceste probleme.
În ciuda acestui beneficiu aparent, principalul motiv pentru reasigurare rămâne atenuarea riscului. De exemplu, dacă o companie are o poliță foarte mare sau un număr de polițe mai mici cu risc ridicat, acele polițe pot genera venituri mari, dar ar putea provoca o răspundere catastrofală dacă ar avea loc un dezastru major. Prin urmare, pentru sănătatea generală a companiei, aceasta poate căuta pe alții să împărtășească acel risc și să plătească acelor companii o parte din primă proporțional echivalentă cu riscul pe care și-l asumă.
În timp ce aproape toate companiile de asigurări au un program de reasigurare, există unele care se specializează și în practică. Ei caută în mod special alte companii care au vândut deja polițe și se oferă să-și asume riscul pentru un anumit nivel de primă. Este posibil ca aceste companii să nu fie bine cunoscute după nume, deoarece nu se află adesea pe piața de consum și, prin urmare, nu mențin o prezență publică mare. În plus, daunele pot fi plătite în continuare de transportatorul principal care a scris prima poliță, chiar dacă plata provine de la o altă companie.
Originea exactă a reasigurării este necunoscută, dar cele mai vechi rapoarte datează din Evul Mediu târziu. Apoi, companiile care s-au concentrat pe asigurarea călătoriilor maritime au căutat pe alții să împărtășească riscul din cauza tuturor necunoscutelor implicate. În plus, navele și mărfurile aveau adesea valori foarte mari pentru vremea respectivă, astfel încât companiile nu erau adesea dispuse să-și asume un risc decât dacă alții puteau interveni pentru a împărți riscurile și recompensele.