În 2008, Economic Stimulus Act a fost pus în aplicare pentru a evita o recesiune economică în Statele Unite. Ca parte a actului, americanilor plătitori de impozite urmau să li se trimită cecuri de stimulare IRS – bani trimiși contribuabililor pe care președintele George W. Bush le-a instruit să cheltuiască imediat pentru a stimula economia. Cecurile erau în esență reduceri de impozite și variau ca valoare în funcție de cât a câștigat un anumit contribuabil în anul fiscal precedent.
Odată cu începutul anului, economiștii au început să picteze o imagine sumbră pentru viitorul economiei SUA, invocând temerile de recesiune și criza creditelor ipotecare. Pentru a preveni o astfel de recesiune la trecere, Congresul a adoptat Legea de stimulare economică din 2008, care, printre altele, ar trimite fiecărui contribuabil individual din Statele Unite un cec de reducere a taxelor. A fost semnat de președintele Bush la mijlocul lunii februarie, iar americanii au început să primească banii la scurt timp după aceea. Cecurile erau distribuite în funcție de numerele de securitate socială și urmau să fie livrate americanilor pe parcursul anului.
Persoanele fizice erau eligibile pentru a primi cecuri de stimulare IRS evaluate la minimum 300 USD de dolari SUA (USD) și care nu depășesc 600 USD. Cuplurile căsătorite vor primi o reducere de nu mai puțin de 600 USD dacă depun o declarație în comun și nu va depăși 1,200 USD. Aceste reduceri, conform IRS, nu ar afecta declarațiile fiscale din 2008. În timp ce efectele stimulentelor au oferit unele beneficii, Statele Unite s-au confruntat cu o criză economică în creștere spre sfârșitul anului.
Într-un efort de a preveni străinii ilegali să primească controale de stimulare, a fost adăugat un amendament la act pentru a împiedica reducerile să fie acordate oricăror rezidenți cu un număr individual de identificare a contribuabilului (ITIN), mai degrabă decât un număr de securitate socială. Aceasta însemna că străinii ilegali nu vor primi o reducere, dar însemna și că nici familiile de militari de peste mări nu vor primi una. Cetățenii americani și-ar putea modifica declarațiile pentru a depune separat, dar beneficiul nu ar depăși schimbarea, deoarece cererile dependente ar fi mai mici atunci când depuneți separat.