Metoda temporală este utilizată în contabilitatea care se ocupă de tranzacțiile în valută. Este o modalitate de a converti valoarea tranzacției în valuta străină utilizată de o filială străină înapoi în moneda țării de bază a companiei-mamă, care este numită și moneda-mamă. Activele și pasivele unei companii sunt convertite utilizând cursuri de schimb diferite, în funcție de momentul în care au fost create și de modul în care sunt evaluate.
Denumirea se referă la utilizarea cursurilor de schimb care se potrivesc cu setarea temporală a activelor și pasivelor; dacă un articol este istoric, metoda temporală îi atribuie un curs de schimb istoric. Alternativa la metoda temporală este metoda tot curent, în care toate elementele din bilanţ sunt convertite folosind metoda schimbului curent. Aceasta păstrează raportul dintre active și pasive, dar ignoră valoarea inerentă a obiectelor pe care o păstrează metoda temporală.
Conversia valutară înseamnă conversia unui bilanţ dintr-o monedă în alta. Acest lucru se face atunci când o companie deține mai mult de 50 la sută din acțiunile unei companii străine, care devine o filială a mamă. Bilanțul său este tradus astfel încât tranzacțiile efectuate de filială să poată fi raportate ca și cum ar fi fost efectuate de societatea-mamă.
Atunci când se utilizează metoda temporală, cursul de schimb utilizat pentru fiecare element din bilanțul unei companii depinde de modul în care este evaluat elementul: ca activ istoric sau activ curent. De exemplu, dacă societatea a cumpărat stocuri evaluate la 5,000 de unități valutare în urmă cu un an, când cursul de schimb era unu la unu, atunci acel stoc va fi evaluat la 5,000 de unități din moneda mamă chiar dacă cursul de schimb curent este de 1.5 la unu. În cazul în care filiala ar fi contractat un împrumut care este încă în plată, acesta s-ar traduce însă la cursul de schimb curent deoarece fondurile pe care societatea le-ar folosi pentru a-l rambursa ar putea fi transferate doar la cursul curent.
Această metodă de conversie conform evaluării înseamnă, în practică, că rata curentă este utilizată pentru a converti elementele monetare, în timp ce ratele istorice sunt folosite pentru a converti elementele nemonetare. Principiul din spatele acestui lucru este că un activ real, precum o bucată de inventar, își menține valoarea indiferent de fluctuația cursului de schimb. Merită mai multe sau mai puține unități, poate, dar unitățile sunt diferite.
Vă puteți gândi la schimbul valutar în termenii unei monede pentru a elucida conceptul. Poți plăti un cornet de înghețată cu un dolar sau 100 de bănuți, dar nu este mai scump dacă iei a doua variantă. Elementele monetare, totuși, nu sunt intrinsec valoroase, deoarece banii sunt un bun de schimb. Astfel, valoarea sa depinde de ceea ce poate fi schimbat, deci este evaluată la cursul actual.
Tratamentul diferit al elementelor monetare și nemonetare înseamnă că activele și pasivele sunt adesea traduse diferit. Este mai probabil ca activele să fie nemonetare. Raportul dintre active și pasive se poate modifica din cauza unei fluctuații a cursului de schimb dacă contabilitatea se face folosind metoda temporală. O modificare aparent nefavorabilă a cursului de schimb poate duce la un câștig în bilanțul companiei.