Fabricat din pâine de secară închisă sau deschisă la culoare, kvas este uneori denumit „băutura de pâine”. Este o băutură fermentată care conține aproximativ 1% alcool. Este popular în Rusia și în multe alte țări din Europa de Est, unde este adesea vândut la colțurile străzilor.
Există două moduri diferite prin care kvasul este servit în mod regulat: filtrat și nefiltrat. Unii preferă ca drojdia să fie filtrată, în timp ce alții aleg să rămână drojdia. Când drojdia este lăsată să rămână, îi conferă băuturii un gust mai puternic și o nuanță mai profundă.
Kvass este produs comercial, dar este adesea făcut și acasă. Atunci când este făcută comercial, nu este neobișnuit să fie folosită nu numai pâine de secară, ci și pâine de grâu sau nichel. Folosind numai pâine de secară, totuși, dă cvasului un gust foarte unic.
Când este făcut acasă, procesul este unul simplu. Bucățile de pâine de secară sunt rupte în bucăți mici de mărimea unei mușcături, se usucă până devin crocante și apoi se pun într-o oală. Se toarnă apă clocotită peste pâine, iar amestecul este lăsat să stea la temperatura camerei până când începe procesul de fermentație. După aproximativ o zi, lichidul este strecurat și se adaugă drojdie și miere sau zahăr pentru a îndulci prepararea. Aceste ingrediente trebuie lăsate să stea aproximativ 10 până la 12 ore, înainte de a fi refrigerate.
Pentru aromă, există o serie de ingrediente diferite care sunt adăugate la această băutură tradițională. Unii oameni adaugă frunze de mentă zdrobite pentru o răsucire răcoritoare, în timp ce alții adaugă un strop de suc de fructe sau chiar bucăți mici de fructe proaspete. Boabele sau stafidele sunt, de asemenea, adaosuri populare; de multe ori, stafidele sunt lăsate să se înmoaie un timp în kvas înainte de a fi servit, nu numai pentru a îndulci băutura, dar pentru a aroma adăuga o aromă unică și mai profundă. Indiferent de ce aromă poate fi adăugată, kvasul este cel mai bine servit bine răcit.
Cu secole în urmă, kvasul era considerat o băutură a țăranilor. În vremurile moderne, este popular în majoritatea țărilor europene, iar producția de băutură este o industrie de milioane de dolari. Cândva era doar o băutură servită vara, această băutură de culoare cafenie este acum servită pe tot parcursul anului în majoritatea locurilor, alături de alte băuturi răcoritoare și cola.