Rodia pitică este un verișor mic cu arborii mai mari de rodie numiți Punica granatum, care sunt renumiți în întreaga lume pentru semințele suculente care explodează în gură cu aromă dulce și acidulată. Numit Punica granatum var. Nana, acești copaci pigmei cresc fructe de aproximativ jumătate din dimensiunea rodiei obișnuite, care pot fi mâncate – deși sunt mai acri decât dulci. Dar acești copaci sunt în mare parte apreciați de peisagisti și pasionații de bonsai pentru forma lor în miniatură râvnită.
Un arbore de rodie de dimensiune completă poate crește până la 30 de picioare (aproximativ 10 m) și poate crea fructe de aproximativ 5 inchi (aproximativ 12.5 cm). Originar din Iran, fructul are o istorie istorică de utilizare în literatură, religie, tradiții culinare și remedii homeopate în Orientul Mijlociu și Mediterana. De-a lungul secolelor au fost dezvoltate mai multe soiuri, soiul Wonderful originar din Florida, Kabul din Afganistan și Spaniol Ruby din California.
Rodia pitică este una dintre cele mai apreciate soiuri pentru copacii bonsai. Exemplarele sale mai mari ar putea crește până la 8 picioare (aproximativ 2.5 m), iar fructele sale ar putea avea un diametru de 2.5 inci (aproximativ 6.4 cm), dar poate fi mult mai mic decât atât cu tăierea adecvată și puțină experiență în bonsai. Deși unele sunt păstrate ca plante peisagistice în sol obișnuit, multe sunt păstrate în ghivece. Ambele medii sunt potrivite pentru această plantă rezistentă, care se dezvoltă cel mai bine atunci când este păstrată umedă.
Această plantă poate fi cultivată din semințe și polenizată încrucișat pentru a da roade, sau poate fi înmulțită prin replantarea ramurilor tăiate. Lumina soarelui și apa ar trebui să fie din belșug pentru rodia pitică, dar solul nu trebuie să fie ideal, deoarece se știe că planta crește foarte bine peste stânci și ramuri căzute. La fel ca majoritatea celorlalte specii de rodie, rodia pitică prosperă în climate mai calde, mai aride, cu sol alcalin – climate care nu coboară cu mult sub 20 ° F (aproximativ -3.9 ° C). În America de Nord, acest lucru este reprezentat de zonele de rezistență nouă și 10 ale Departamentului de Agricultură al SUA, cuprinzând părți din Texas, California și Florida.
Pe lângă potențialul de bonsai și amenajare peisagistică, semințele de rodie pitică pot fi aruncate în salate de fructe sau mâncate una după alta, de la sine. În medicina ayurvedică și în alte tradiții pe bază de plante, multe soiuri de rodie au fost folosite cel puțin de câteva milenii pentru a preveni tulburările digestive, pentru a condiționa pielea, pentru a întări inima și pentru a reduce tensiunea arterială. Poate fi folosit și pentru condiționarea pielii.