Oricine a fost la un restaurant chinezesc a avut, sau cel puțin a văzut, prăjituri cu noroc. Aceste delicii cu aromă de migdale sau vanilie nu numai că au un gust grozav, dar se laudă cu o surpriză înăuntru – o fâșie mică de hârtie cu o predicție sau o zicală imprimată pe ea. S-ar putea să vă imaginați că aceste prăjituri sunt pline de secole de tradiție, dar nu ați putea greși mai mult. Ca și în cazul majorității alimentelor chinezești pentru mâncare, așa cum le cunoaștem, au fost inventate în America nu cu mult timp în urmă.
Istoria prăjiților norocului este foarte dezbătută. O poveste spune că prăjiturile au fost inventate în San Francisco în jurul anului 1914. Un bucătar pe nume Mikoto Hagiwata le-a împărțit prăjituri celor care se plimbau în grădinile sale japoneze de ceai din Golden Gate Park. Fiecare prăjitură avea înăuntru o mică notă care spunea „Mulțumesc”. La Târgul Mondial din San Francisco din 1915, Hagiwata și-a dat deliciile, introducând astfel în lume prăjiturile cu noroc.
Cu toate acestea, Hagiwata nu este singurul care se presupune că a inventat prăjiturile cu noroc. David Jung, proprietarul companiei Hong Kong Noodle Company din Los Angeles, menționează, de asemenea, invenția prăjiturii cu noroc drept pretenția sa de faimă. Jung a pretins că a copt prăjiturile în 1918, ca un răsfăț încurajator pentru șomeri și pe norocul lor pentru oamenii care au umblat pe străzi în căutarea de lucru.
Indiferent cine le-a inventat de fapt, chinezii americani au văzut un scop în ele. Deoarece americanii mâncau în general desert după masă, restaurantele chinezești au început să ofere prăjituri cu noroc după cină. Curând, au devenit parte a unei mese tradiționale chinezo-americane.
În zilele noastre, prăjiturile norocului sunt făcute într-o varietate de arome, inclusiv ciocolată. Nu sunt folosite doar pentru dulciuri după cină la restaurantele chinezești. Aceste fursecuri sunt acum un favor de petrecere popular. De fapt, sunt folosite adesea ca favoruri de nuntă, dar în loc de o avere în interiorul prăjiturii, sunt imprimate numele mirilor și data nunții!
Averile în sine au evoluat și ele. În plus față de norocurile obișnuite care povestesc despre noroc și prosperitate, persoana care deschide o prăjitură cu noroc poate găsi și numere norocoase și lecții de limba chineză.