Un restaurant drive-through, cunoscut și sub numele de drive-through, este un tip de restaurant în care oamenii își pot comanda și ridica mâncarea fără a părăsi niciodată confortul mașinilor. Un drive-through constă de obicei într-o clădire cu o alee înfășurată în jurul ei. Șoferii se apropie fie de o primă fereastră, fie de o cutie de microfon și plasează o comandă; apoi conduc spre cealaltă parte a clădirii, unde comanda este livrată printr-o fereastră mică și clientul poate plăti pentru aceasta. Restaurantele foarte aglomerate pot avea două ferestre separate pentru plata și preluarea comenzii, dar majoritatea unităților fac ambele lucruri simultan pentru a accelera procesul.
Pe măsură ce șoferul se apropie de drive-through, există de obicei un semn mare care listează articolele disponibile pentru vânzare. Un meniu drive-through este de obicei fix și rareori oferă oferte speciale. Având în vedere sistemul folosit de restaurantele drive-through, ar fi destul de dificil să schimbi des meniul.
Prima afacere de tip drive-through deschisă nu a fost un restaurant, ci o bancă. Merchant’s Bank s-a deschis în Syracuse, New York, în 1941. Primul restaurant drive-through a ajuns abia în 1947, când Red’s Giant Hamburg s-a deschis în Springfield, Missouri. Restaurantele de tip drive-through au devenit populare în anii 50 și au fost rapid imitate în întreaga lume. În ultimele două decenii, restaurantele cu drive-through au devenit un element de bază pe autostrăzi, opriri de conducere și orașe turistice mici, unde viteza și confortul sunt o necesitate.
Restaurantele de tip drive-through sunt, de asemenea, populare printre lanțurile de fast-food, cum ar fi McDonald’s, Wendy’s și Burger King. De fapt, un McDonald’s drive-through din Australia deține recordul mondial Guinness pentru cel mai rapid serviciu din lume. MacDonald’s Wynnum-West drive-through poate deservi până la 41 de mașini în 15 minute.
Nu este permisă trecerea printr-un drive-through, iar majoritatea restaurantelor vor refuza serviciul pietonilor care se apropie de ferestre. De asemenea, unele locuri vor refuza să deservească bicicliștii din cauza răspunderii de asigurare. Alte locuri cu autovehicule oferă o fereastră specială pe timp de noapte, astfel încât pietonii să poată comanda mâncare atunci când partea așezată a clădirii este închisă.