Un șofer treaz este o persoană care acceptă să se abțină de la alcool, astfel încât să poată conduce o mașină în siguranță. Termenul este folosit cel mai adesea în contextul unei ieșiri de grup, în care oamenii doresc să se asigure că pot ajunge acasă în siguranță, de la ieșirea la un bar, vizitarea unui restaurant sau un tur de degustare de vinuri. Folosirea unui șofer sobru este o idee excelentă, nu doar pentru că asigură că șoferul respectă legea, ci și pentru că este o măsură de siguranță de bun simț.
Unii oameni numesc un șofer treaz și șofer desemnat, deoarece el sau ea este desemnat să conducă mașina. De obicei, se folosește propria mașină a șoferului, deși un șofer desemnat poate împrumuta sau închiria și o mașină mai mare pentru a transporta un grup mare de persoane. În timp ce oamenii din grup beau liber, șoferul desemnat consumă apă, băuturi răcoritoare, suc și alte alternative fără alcool. În multe zone, cuiva care este identificat ca șofer desemnat i se pot oferi băuturi nealcoolice gratuite la baruri, ca recompensă pentru serviciul său.
Prevenirea conducerii în stare de ebrietate este foarte importantă. Dacă cineva este oprit în timp ce conduce sub influență, el sau ea se poate confrunta cu amenzi grave, timpi de închisoare și o posibilă revocare a permisului de conducere, în cazul în care este o recidivă. Pedeapsa pentru conducerea în stare de ebrietate este deosebit de severă, deoarece practica este extrem de riscantă. Nu numai că șoferul riscă să se rănească, dar și pasagerii săi sunt în pericol, la fel ca și trecătorii, cum ar fi alți șoferi, pietonii și bicicliștii.
În multe regiuni, au fost realizate programe de educație extinse pentru a descuraja conducerea în stare de ebrietate. Popularizarea șoferilor treji a fost o parte importantă a acestor programe, deoarece guvernele doresc ca cetățenii să considere șoferii desemnați ca fiind atât acceptabili din punct de vedere social, cât și necesari.
În unele cazuri, oamenii pot desemna pe cineva care nu are vârsta legală pentru consumul de alcool să fie șoferul treaz, dacă grupul călătorește într-un loc cu vârste diferite. În alte cazuri, cineva poate alege să se abțină de la alcool din motive medicale sau pur și simplu dintr-un dezgust real față de alcool. Acești indivizi pot oferi uneori voluntari ca șoferi desemnați, astfel încât prietenii lor să se poată distra în siguranță. În alte cazuri, cineva este de acord să renunțe la alcool în interesul grupului, iar oamenii pot fi pe rând șofer desemnat în diferite nopți. De asemenea, este posibil să angajați un șofer desemnat, așa cum se face adesea pentru petrecerile de nuntă și alte ocazii festive.
În unele locuri, un șofer treaz poate bea cantități mici de alcool, cu intenția de a se bucura de o parte din ieșire în timp ce rămâne sub limita legală. Deși această practică poate fi acceptabilă din punct de vedere legal, unii oameni consideră că este ambiguă din punct de vedere etic. Chiar și o cantitate mică de alcool poate afecta judecata, iar a servi ca șofer desemnat este o responsabilitate, la fel ca un loc de muncă. Așa cum orice cantitate de alcool la locul de muncă este descurajată, consumul de alcool în timp ce ești șofer desemnat este, de asemenea, descurajat în unele regiuni.