Trahomul este o infecție a ochiului care afectează în mod specific corneea și pleoapa. Cauzată de prezența bacteriilor, această problemă de sănătate poate provoca cicatrici care minimizează calitatea vederii. Dacă nu este tratată la timp, cicatricea poate duce la orbire.
Există două moduri principale de răspândire a trahomului. Ambele au de-a face cu transferul bacteriilor prin contactul cu scurgerile din ochi sau nas ale unei persoane infectate. Acest transfer are loc prin ștergerea bacteriilor folosind o cârpă, șervețele de hârtie sau degetele. Dacă degetul, cârpa sau țesutul sunt apoi folosite pentru a șterge ochii sau nasul altui individ, bacteria este transferată la o nouă gazdă și are șansa de a crea o infecție. În mod normal, spălarea cârpei și a mâinilor în apă fierbinte cu săpun este suficientă pentru a ucide bacteriile.
Există, de asemenea, unele dovezi că muștele pot transfera trahomul. Bacteria este preluată atunci când musca aterizează pe o gazdă și este depusă pe măsură ce musca aterizează pe un alt individ. În timp ce răspândirea bolii în acest mod este rară în țările în care muștele sunt ținute la distanță, această metodă de transfer este comună în multe țări în care muștele se găsesc din abundență, chiar și în zonele populate.
Simptomele trahomului încep adesea cu o senzație de disconfort la nivelul ochiului, aproape ca și cum un grăunte de nisip ar fi intrat sub pleoapă. Pe măsură ce infecțiile încep să se dezvolte, pleoapa se va umfla și va apărea o oarecare roșeață în ochi. Pe măsură ce condițiile se înrăutățesc, va începe să se formeze o scurgere la colțul ochiului, urmată de o dificultate crescută de a vedea clar. În cele din urmă, va avea loc cicatrizarea corneei, provocând o pierdere parțială sau completă a vederii.
Din fericire, toate simptomele trahomului pot fi tratate cu succes. Antibioticele pot aduce bacteriile sub control și permit organismului să elimine infecția. În cazurile severe, poate fi necesară o intervenție chirurgicală pentru a corecta orice probleme care s-au putut dezvolta, cum ar fi întoarcerea spre interior a genelor din cauza umflăturii pleoapei.
Există mai multe modalități de a ajuta tratamentul și prevenirea trahomului. Cel mai eficient mijloc este de a practica o bună igienă. Aceasta înseamnă să vă spălați frecvent mâinile, să nu lăsați niciodată lenjeria sau șervețele murdare să atingă ochiul sau nasul și să mențineți ochii hidratați corespunzător. În plus, ar trebui luate măsuri pentru a minimiza pe cât posibil expunerea la muște. În situațiile în care acest lucru este foarte dificil, cum ar fi lucrul la o fermă de vite, este o idee bună să purtați protecție pentru ochi.