Arterele carotide alimentează creierul cu sânge. O angiografie carotidă este o procedură invazivă în care un cateter este introdus în artera sau arterele carotide. După ce cateterul este la locul său, colorantul este injectat în fluxul sanguin, permițând imaginilor arterelor să apară clar pe raze X. O angiografie carotidiană poate fi utilizată pentru a ajuta la prevenirea unui accident vascular cerebral și pentru a vedea dacă cancerul a progresat, deși procedura în sine nu este lipsită de efecte secundare.
Medicii pot prescrie o angiografie a capului sau a gâtului pentru a vedea îngustarea sau blocarea arterelor. Dacă fluxul sanguin devine blocat în arterele gâtului, șansele unui accident vascular cerebral sau atac ischemic tranzitoriu cresc. Un accident vascular cerebral apare atunci când o întrerupere bruscă a fluxului sanguin devine blocată într-un vas de sânge. Atacurile ischemice tranzitorii sunt doar scurte întreruperi ale fluxului sanguin către creier. Ambele afecțiuni pot fi detectate cu o angiografie carotidiană.
O angiografie carotidiană va dezvălui un anevrism în interiorul creierului sau al vasului de sânge care duce la creier. Un anevrism poate fi văzut pe raze X ca o secțiune bombată în pereții unui vas de sânge care este slab și întins. Când căptușeala vasului de sânge se umflă spre exterior, acesta poate deveni slab și se poate rupe. Ca urmare, apare sângerare și provoacă un accident vascular cerebral.
Experții pot folosi, de asemenea, o angiografie carotidiană pentru a vedea modelul sângelui care curge către o tumoare. Testele imagistice dezvăluie dacă tumora s-a răspândit în tot corpul. Deciziile cu privire la cel mai bun tratament pentru tumora unui pacient pot fi luate după procedură. O angiografie de studiu cu patru vase poate fi utilizată pentru a afișa mai clar zonele gâtului și ale capului. Un cateter este plasat în fiecare dintre cele patru artere principale care transportă sânge la gât și creier.
Pacienții care raportează simptome care indică probleme cu fluxul sanguin la creier sunt susceptibili de a fi supuși unei angiografii carotidiene. Unele dintre simptome includ vorbire tulbure, dureri de cap severe, pierderea coordonării, amețeli și vedere încețoșată. O angiografie poate ajuta experții să diagnosticheze cu exactitate afecțiunile medicale.
Cei care au o angiografie carotidiană pot prezenta mai multe efecte adverse. Unii oameni pot avea o reacție alergică la colorantul cu iod. Există, de asemenea, posibilitatea ca cateterul introdus deasupra cotului sau a inghinului să afecteze vasele de sânge sau să disloce grăsimea și cheaguri de sânge din mucoasa vaselor. Dacă se întâmplă acest lucru, grăsimea sau cheagul de sânge pot curge în creier. Există, de asemenea, o mică șansă de deteriorare a celulelor care poate apărea din cauza radiațiilor.