Ca specialitate în domeniul nursing-ului, informatica asistenței medicale combină tehnologia informației și știința nursing-ului pentru a procesa datele referitoare la pacienți și pentru a ajuta la luarea deciziilor medicale. Asistentele de informatică gestionează cantități mari de documentație medicală electronică folosind echipamente precum computere și dispozitive portabile. Aceste asistente specializate evaluează, de asemenea, capacitatea de utilizare a sistemelor lor de tehnologie a informației pentru a se asigura că recuperează datele rapid și precis.
Unele aspecte cheie ale acestui domeniu includ preluarea informațiilor despre pacient într-un format electronic și manipularea sau trimiterea acestora într-un altul. Alte sarcini zilnice din lumea informaticii pentru nursing includ aplicarea principiilor nursing-ului la datele electronice, astfel încât pacienților să li se asigure cea mai bună îngrijire posibilă. În domeniul cercetării, informatica asistenței medicale adaugă o componentă analitică, astfel încât datele despre pacienți să fie prelucrate în conformitate cu liniile directoare ale proiectelor de cercetare.
O provocare în informatica asistenței medicale este menținerea confidențialității pacientului în cadrul transferului electronic de date. Pe măsură ce comunitatea medicală trece mai departe în utilizarea înregistrărilor electronice, capacitatea de a trimite informații despre pacient de la un sistem la altul crește. Asistentele de informatică se asigură că toate datele pacienților sunt gestionate în mod confidențial, indiferent de modul în care sunt transferate acele date. Asistentele de informatică mențin, de asemenea, standarde etice înalte și previn utilizarea greșită a datelor pacientului sau eliberarea fără consimțământul pacientului.
O altă provocare este dezvoltarea de linii directoare consecvente pentru diagrame medicale și capacitatea de a partaja detaliile diagramei între diferite formate electronice. Pe măsură ce tehnologia evoluează, asistentele de informatică trebuie să păstreze corect detaliile electronice, menținând în același timp rolul asistentei în acest proces. În special, asistentele informatice au nevoie de tehnologie la punctul de îngrijire care este adaptabilă și care permite evaluarea și îngrijirea adecvată la patul pacientului.
Cei care doresc să se specializeze în acest domeniu trebuie să înceapă cu o diplomă în asistență medicală și o licență pentru a lucra în domeniu. O pregătire suplimentară în informatică este necesară pentru asistentele medicale care doresc să treacă la informatica asistenței medicale. Cei mai competitivi candidați au diplome postuniversitare în disciplină. Candidații la studii postuniversitare studiază analiza computerizată a datelor de îngrijire a sănătății, managementul proiectelor de sistem și integrarea informațiilor și tehnologiei de sănătate.
Educația informatică a nursingului a evoluat lent. Multe școli de asistență medicală au oferit cursuri de tehnologia informației ca opțiuni la sfârșitul anilor 1970, dar un accent pe abilitățile de calculator pentru munca de asistentă nu a apărut în cursuri până în anii 1980. La sfârșitul anilor 1990, un grup de specialiști și academicieni în informatica asistenței medicale au dezvoltat setul de linii directoare care definesc cerințele informaticii asistenței medicale. Astăzi, acești specialiști continuă să ajungă la un consens mai mare în ceea ce privește definițiile pentru domeniu și modul de elaborare a planurilor educaționale pentru acesta.