O embolie grasă este o afecțiune potențial fatală în care grăsimea intră în fluxul sanguin, de obicei ca urmare a unui traumatism fizic. Această embolie apare atunci când macroglobulele de grăsime sunt introduse în plămâni. Grăsimea poate intra în sistemul circulator și, prin urmare, în plămâni, ca o complicație în intervenții chirurgicale sau alte tipuri de traume fizice, cum ar fi fractura osoasă sau nașterea. Arsurile severe, diabetul zaharat și pancreatita pot duce, de asemenea, la o embolie grasă.
O embolie grasă este un tip de embolie pulmonară. O embolie pulmonară este definită ca o blocare a arterelor din plămâni cauzată de o substanță transportată prin fluxul sanguin. Alte forme de embolie pulmonară includ embolia cheagurilor de sânge, embolia aeriană și embolia lichidului amniotic.
Una dintre cele două teorii predominante despre cauza unei embolii adipoase susține că grăsimea intră în sistemul circulator din măduva osoasă grasă. Așa se explică de ce emboliile adipoase apar cel mai adesea după fracturi și intervenții chirurgicale care implică tăierea osului. A doua teorie este că acizii grași liberi circulanți, combinați cu șoc, infecție de sânge sau pierderi de sânge care reduc funcția hepatică, sunt toxici pentru țesutul pulmonar. Unele autorități susțin că această toxicitate este cauza principală a emboliei adipoase.
De obicei, o embolie apare într-o zonă izolată din cauza unui cheag de sânge necinstite. Cazurile de embolii adipoase tind să fie multe și mici. Din acest motiv, pot fi prezente o varietate de simptome.
Sindromul de embolie grasă (FES) rezultă uneori dintr-o embolie grasă. Simptomele FES apar de obicei la aproximativ 12-48 de ore după leziune. Aceste simptome pot include dificultăți de respirație, comă, delir sau erupții cutanate. Ocazional, apar simptome imediate și severe, cum ar fi insuficiența respiratorie, și pot duce la deces în câteva ore. Din păcate, FES este fatal în aproximativ 70% până la 90% din cazuri.
Deși nu există un beneficiu garantat, riscul de FES poate fi redus prin implementarea anumitor măsuri. De exemplu, viteza cu care este tratată o fractură poate juca un rol în riscul de a dezvolta FES. Conform acestei teorii, asistența medicală rapidă în obținerea setării fracturii poate reduce riscul. Reducerea timpului în care osul rupt este capabil să se deplaseze înseamnă că măduva osoasă este mai probabil să fie inhibată să intre în sistemul circulator. Se crede, de asemenea, că profilaxia cu steroizi reduce apariția FES atunci când este administrată pacienților cu risc ridicat.