În sistemele de vindecare holistice de inspirație hindusă, chakrele sunt considerate vârtejuri de energie. Așa cum este comun în tradițiile antice, s-au dezvoltat variații ale modelelor sistemului chakrelor. Unele variații sunt tradiția occidentală, Bön și sistemele de chakre tantrice. Medicina chineză încorporează, de asemenea, centri energetici care sunt similare cu chakrele.
Majoritatea sistemelor de chakre au șapte chakre majore, care încep de la baza coloanei vertebrale și se deplasează în sus până în vârful capului. Atunci când definesc chakrele, aceste șapte sunt denumite rădăcină, sacral, plex solar, inimă, gât, al treilea ochi și chakrele coroanei, care pot corespunde cu grupuri de nervi din corp. Aceste energii pot necesita tehnici de echilibrare a chakrelor sau de vindecare a chakrelor pentru menținerea stării de bine.
Gândirea occidentală asupra sistemelor de chakre a fost puternic influențată de traducerile și lucrările lui Sir John Woodruff și CW Leadbetter. În tradiția occidentală, conceptele hinduse de chakre au fost amestecate cu înțelegerea tradițională a medicinei chineze despre qi sau energia vieții. Așa cum este adevărat pentru multe alte tradiții, în tradiția occidentală chakrele se aliniază de la baza coloanei vertebrale până la coroana de pe cap. Derivațiile New Age asociază de obicei o culoare cu fiecare chakră, împreună cu alte caracteristici fizice, mentale și emoționale. Unele variante mărturisesc existența unei chakre sub picioare, cunoscută sub numele de chakra stelei Pământului, și a uneia sau mai multor chakre deasupra capului, cunoscute sub numele de chakre transpersonale.
O tradiție Himalyan Bönpo, predată de Tenzin și Wangyal Rinpoche, poartă numele de Bön. În tradiția Bön există șase chakre majore. Chakrele Bön corespund celor șase tărâmuri ale experienței budiste. Un concept cheie în această practică este că chakrele, care sunt centre de forță vitală, vor afecta caracterul realității percepute.
Tradițiile hinduse ale chakrelor tantrice sunt frecvent asociate cu senzualitatea și sexualitatea. Kundalini yoga poate fi folosită în practicile de vindecare tantrice. Practicanții concepe un șarpe de energie care este încolăcit lângă coloana vertebrală inferioară. Anumite poziții de yoga pot fi folosite în tratarea chakrelor, determinând derularea șarpelui. Această acțiune poate declanșa o transformare în care toate chakrele, de la rădăcină până la coroană, sunt străpunse, iar conștiința individului se contopește cu cea a universului.
Similar cu sistemele de chakre, ideea de centre energetice este folosită și în medicina chineză. Energia vitală se deplasează în jos pe un canal lângă partea din față a corpului și în sus de-a lungul unui canal lângă spate. Așa cum este adevărat pentru sistemele de vindecare a chakrelor hinduse, energia trebuie să curgă liber pentru ca sănătatea să fie menținută.