Agoniştii sunt substanţe chimice sau reacţii chimice care ajută la legarea şi, de asemenea, la modificarea funcţiei de activitate a unui anumit tip de receptor. Funcția unui agonist este diferită de cea a unui antagonist, care se leagă de receptori, dar nu modifică domeniul de activitate normală. Impactul unui agonist poate fi benefic pentru funcție sau poate provoca un rezultat care nu este de dorit.
Un agonist adrenergic poate fi sub forma unui tip de adrenalină naturală sau a unui medicament sintetic care este utilizat pentru a stimula și produce un anumit tip de reacție. Medicamentele de acest tip sunt uneori folosite pentru a ajuta la stimularea mișcării și a reacțiilor în grupurile musculare care au fost afectate într-un fel. Alteori, medicamentele adrenergice sunt utilizate ca antagonişti; adică medicamentele sunt administrate ca mijloc de inhibare temporară a uneia sau mai multor reacții.
În ceea ce privește mușchii, un agonist descrie de obicei un mușchi sau un grup de mușchi care produc diferite tipuri de mișcare în funcție de rata și frecvența contracțiilor musculare. Mușchii agoniști traversează în mod normal structurile sistemului osos ca parte a funcției lor. În cele mai multe cazuri, mușchiul agonist va traversa o articulație de un anumit tip, implicând adesea un tendon sau o rețea de tendoane. Pe măsură ce mușchiul răspunde la un anumit tip de stimul, începe să se contracte și să se elibereze. Această tensiune este cea care ajută la stimularea activității interdependente a mușchilor și tendoanelor și are ca rezultat un anumit tip de mișcare.
Funcția principală a unui agonist în orice situație este de a provoca un anumit tip de reacție. Un agonist al receptorului va modifica domeniul de aplicare al reacției care este generată de receptor. Atunci când acest lucru este rezultatul administrării de doze de medicamente sintetice pregătite cu grijă, există șanse mari ca reacția să fie intenționată din partea îngrijitorului și să fie parte integrantă a succesului de a trata un anumit tip de boală specifică. Cu toate acestea, deoarece agoniştii pot produce, de asemenea, o reacţie diferită de răspunsul intenţionat, pacientul va fi monitorizat îndeaproape pentru a determina modul în care el sau ea răspunde la agonistul sintetic.
Unii agonişti sunt foarte larg în gama de mişcări pe care le pot declanşa, în timp ce alţii sunt mai concentraţi. Decizia medicului despre ce substanță chimică sau medicament să folosească în timpul tratamentului depinde adesea de tipul de mișcare dorit și de grupele musculare implicate în procesul de creare a mișcării dorite. Ca și în cazul multor tipuri de tratamente medicale, este, în mod normal, o idee bună să informați medicul cu privire la orice medicamente fără prescripție medicală și prescrise care sunt luate în prezent în mod regulat, deoarece unele dintre ele pot interfera cu buna funcționare a agonistului.