Un test de scaun este o procedură medicală în care se recoltează o mică probă de fecale și se testează pentru anomalii precum infecția sau prezența sângelui. Paraziții intestinali, cancerul de colon sau intoleranța la lactoză pot fi adesea diagnosticați ca rezultat al unui test de scaun. În cele mai multe cazuri, proba este recoltată la domiciliu și apoi transportată la cabinetul sau laboratorul medicului, deși proba poate fi recoltată ocazional de un membru al personalului medical. Dacă proba urmează să fie recoltată la domiciliu, personalul medical va oferi instrucțiuni detaliate despre cum să colectați și să păstrați în mod corespunzător proba. Orice întrebări sau îngrijorări legate de testul scaunului trebuie discutate cu medicul supervizor.
În multe cazuri, un medic va comanda un test de scaun dacă o persoană este suspectată de intoxicație alimentară. Dacă proba de scaun conține anumite tipuri de bacterii și poate fi urmărită până la un anumit aliment, alimentele pot fi scoase din circulație, astfel încât alte persoane să nu se îmbolnăvească. Infecțiile parazitare pot fi, de asemenea, diagnosticate prin utilizarea unui test de scaun. Odată ce tipul de parazit este identificat, poate începe tratamentul adecvat.
Dacă un test de scaun dezvăluie sânge în materiile fecale, ar putea indica prezența unei rupturi în zona rectală, leziuni care implică stomacul sau intestinele sau prezența cancerului de colon. Alte teste, cum ar fi ultrasunetele sau biopsiile, pot fi efectuate pe baza rezultatelor acestui test. Unele teste de scaun, în special cele concepute pentru a testa cancerul de colon, pot fi adesea efectuate acasă și trimise prin poștă la un laborator exterior. Rezultatele sunt trimise înapoi pacientului în câteva zile sau săptămâni. Orice rezultat anormal ar trebui să determine o vizită de urmărire la medic.
Probele de scaun care sunt colectate acasă sunt de obicei plasate în recipiente de plastic furnizate de medicul care face comandă. Probele sunt apoi lăsate la cabinetul medicului sau la laborator, conform instrucțiunilor personalului medical. Dacă nu este posibilă predarea probei imediat după colectare, aceasta ar trebui să fie refrigerată până când este gata să fie aruncată. În cazurile în care medicul oferă instrucțiuni specifice privind colectarea și păstrarea probelor pentru testul de scaun, acestea trebuie urmate cu atenție. După ce medicul are rezultatele testului, se poate elabora un plan de tratament individualizat, bazat pe nevoile specifice ale pacientului.