O cămașă de forță este o jachetă care este concepută pentru a fi folosită pentru a reține pe cineva. Din punct de vedere istoric, cămășile de forță au fost folosite pentru a controla pacienții din instituțiile psihice și, din cauza abuzului de cămăși de forță, aceștia au căpătat o reputație proastă. În azilele supraaglomerate cu personal slab pregătit, aceste jachete erau adesea suprautilizate. În epoca modernă, cămășile de forță sunt mai frecvent văzute în domeniul escapologiei, care implică ingineria evadărilor din diverse medii de îngrădire. Camele de forță sunt folosite și de unii indivizi din comunitatea fetișă.
Designul unei cămașe de forță este destul de simplu. Jacheta este de obicei realizată dintr-un material greu, cum ar fi pânza, rața de bumbac sau pielea, cu mâneci lungi care au fost cusute pentru a limita mâinile. Atunci când jacheta este pusă pe corp, este bine legată și, de obicei, se folosește o buclă prin picioarele purtătorului pentru a preveni alunecarea jachetei. Apoi, brațele sunt împletite pe partea din față a corpului, iar mânecile sunt legate la spate, ceea ce face extrem de dificil să ieși din cămașa de forță.
În funcție de design, o varietate de curele și catarame pot fi folosite pentru a restricționa și mai mult mișcarea, ceea ce face și mai dificil să scape de limitele unei cămașe de forță. Odată închis într-o cămașă de forță, cineva este incapabil să se auto-rănească sau să provoace răni altora, dar el sau ea poate încă să meargă. Cu toate acestea, a fi îmbrăcat în cămașă de forță poate fi totuși periculos, deoarece jacheta poate afecta circulația și poate îngreuna respirația purtătorului.
A fi în cămașă de forță pentru perioade lungi de timp poate fi, de asemenea, stresant emoțional, precum și periculos din punct de vedere fizic, deoarece majoritatea oamenilor nu se bucură de senzația de mișcare restricționată. Pentru pacienții din instituțiile psihice, a fi în cămașă de forță ar fi fost confuz și uneori agonizant, mai ales în cazul depresiei extreme, stărilor psihice alterate și schizofreniei, unde pacientul ar fi putut să nu înțeleagă de ce a fost închis. Deoarece cămășile de forță au ajuns să fie folosite mai mult într-o aplicație penală decât în una terapeutică, utilizarea lor în instituțiile mentale a ajuns să fie descurajată.
Cu toate acestea, cămășile de forță continuă să atragă magicienii și oamenii implicați în escapologie, deoarece prezintă o provocare unică. Harry Houdini a fost unul dintre primii care a folosit o cămașă de forță în actul său, dislocându-și umerii pentru a scăpa, iar mulți magicieni au urmat exemplul de atunci. Jachetele Escapology sunt adesea proiectate cu mai puține bretele sau fante ascunse pentru a le face mai ușor de scăpat.
Jachetele concepute pentru comunitatea fetișă sunt adesea realizate din materiale precum piele și PVC, cu accesorii elegante concepute pentru a face jacheta atât artistică, cât și funcțională. În timp ce utilizarea unei cămașe de forță poate fi în mod rezonabil sigură atunci când purtătorul este supravegheat și monitorizat cu atenție pentru semne de suferință fizică sau emoțională, cineva nu ar trebui niciodată lăsat singur într-o cămașă de forță sau orice altă formă de reținere.