Hidromielia este o afecțiune neurologică caracterizată printr-o acumulare de lichid în interiorul canalului central al măduvei spinării. Acest lucru pune presiune asupra nervilor din măduva spinării și duce la simptome neurologice, cum ar fi slăbiciune la nivelul extremităților, dificultăți de mers și tulburări de vorbire. Pacienții cu această afecțiune trebuie evaluați de un neurolog care poate identifica zona afectată și poate oferi pacienților recomandări de tratament. Cel mai frecvent, hidromielia este observată la sugari și copiii mici.
Hidrocefalia este adesea legată de hidromielie, la fel ca și alte variații congenitale care implică creierul. La pacienții cu această afecțiune, canalul central al măduvei spinării se lărgește și lichidul cefalorahidian (LCR) se acumulează în interior. Această afecțiune este adesea confundată cu siringomielia, care implică și o acumulare de LCR, dar pe exteriorul canalului central, mai degrabă decât pe interior. Siringomielia se găsește de obicei într-o cavitate închisă, spre deosebire de hidromielia, care este conectată la al patrulea ventricul al creierului. Efectele ambelor afecțiuni sunt totuși similare și adesea abordările de tratament sunt, de asemenea, comparabile.
Pacienții cu hidromielie pot dezvolta o varietate de simptome, în funcție de nervii implicați. Pot apărea pierderea controlului vezicii urinare, spasticitate sau paralizie la nivelul membrelor, probleme de echilibru, amorțeală și senzații de furnicături. Aceste modificări pot apărea în timp sau mai rapid. Această afecțiune necesită studii imagistice medicale pentru un diagnostic.
Când coloana vertebrală a unui pacient cu hidromielie este fotografiată, buzunarul de acumulare de LCR poate fi văzut în imagine. În funcție de locația și dimensiunea acumulării, un neurolog poate recomanda mai multe opțiuni. Una este o abordare de așteptare, deoarece uneori această afecțiune se rezolvă de la sine. De asemenea, poate fi oferită intervenția chirurgicală, cu o serie de tehnici chirurgicale diferite disponibile pentru a gestiona afecțiunea. Un medic poate considera că un pacient nu este un candidat bun pentru intervenție chirurgicală și poate sugera analgezie și îngrijiri de susținere pentru a ajuta pacientul să gestioneze simptomele.
Părinții pot constata că este benefic să discute situația cu mai mulți neurologi dacă au un copil diagnosticat cu hidromielie. Medicii diferiți au abordări diferite ale tratamentului și pot avea niveluri diferite de experiență, iar discuția directă cu un neurochirurg poate ajuta, de asemenea, oamenii să se informeze mai bine despre opțiunile de tratament chirurgical care pot fi disponibile. Majoritatea medicilor respectă dorința unei a doua opinie și pot chiar oferi o trimitere către un alt medic pentru un pacient care este interesat să lucreze cu un alt medic.